Palatul Beylerbeyi — bilete, program și ce să vezi

Palatul Beylerbeyi este palatul de vară otoman al malului asiatic și funcționează pe un truc simplu: este suficient de mic încât să pară personal. Trei etaje, 24 de camere și șase săli — o fracțiune din masivitatea lui Dolmabahçe — dispuse în jurul unei săli centrale cu bazin de marmură și fântână, răcorită de briza Bosforului prin ferestre uriașe. Deasupra atârnă candelabre din cristal de Baccarat; sub picioare, în mod notabil, se întind rogojini de trestie aduse din Egipt, așezate pentru a izola pardoselile de iernile umede și verile fierbinți, cu covoare de Hereke desfășurate deasupra. Aici imperiul a proiectat confortul cu aceeași grijă ca ceremonialul, iar detaliile mici — lumina mării pe tavanele pictate, machete de corăbii făcute chiar de mâna sultanului — au mai mult farmec decât tonele de aur ale lui Dolmabahçe.

Afară poate întrece înăuntrul. Grădinile în terase sunt versantul Beylerbeyiului — cinci niveluri legate prin scări și rampe, presărate cu magnolii și cu un chioșc de marmură având propria fântână interioară. De-a lungul malului se înalță două mici pavilioane de baie — unul pentru harem, altul pentru selamlık — ca niște cabine de plajă din marmură pentru familia regală. Din experiența noastră, ora petrecută în grădină aici întrece majoritatea interioarelor de palat din oraș, iar podul care se avântă chiar deasupra nu face decât să ascută scena.

Deci pentru cine a fost totul? Mai ales pentru oaspeți. Beylerbeyi a servit drept casa de oaspeți oficială a imperiului, iar cartea vizitatorilor era regală: împărăteasa Eugénie a Franței în 1869, Franz Joseph al Austro-Ungariei, regi și prinți după ei. De pildă, Eugéniei i-a plăcut atât de mult fereastra camerei sale de oaspeți încât a pus să i se facă o copie pentru dormitorul de la Tuileries, la Paris.

Sultanul Abdülaziz a comandat palatul lui Sarkis Balyan — din aceeași dinastie armeană care, de exemplu, a construit Dolmabahçe și moscheea din Ortaköy — și a fost terminat în 1865 ca reședință de vară și casă de oaspeți de stat. Amplasamentul era teatru diplomatic. Demnitarii soseau urcând Bosforul și întâlneau, prin urmare, ospitalitatea imperiului mai întâi dinspre apă — trepte de marmură înaintea ușilor de marmură. Prin urmare, marile momente ale palatului sunt oaspeții săi, iar arhitectura sa a fost mereu pe jumătate decor de scenă.

Cel mai trist locuitor al palatului a sosit ultimul. Abdülhamid II — sultanul cu cea mai lungă umbră, detronat în 1909 — și-a petrecut ultimii ani închis aici din 1912, privind strâmtoarea pe ferestre pe care nu le putea trece. A murit în palat în februarie 1918, chiar când imperiul însuși intra în ultimul său an. Casa de oaspeți devenise un punct final aurit — palatul de vară unde lunga propoziție otomană s-a încheiat în sfârșit.

În plus, un tunel construit sub Mahmud I trece pe sub terasele grădinii — mai vechi decât palatul de deasupra și acum parte a vizitei. Între timp, grădinile însele preced marmura: terasele amenajate se întorc la epoca lui Mahmud II și au fost reamenajate când s-a ridicat palatul. Pe scurt, Beylerbeyi suprapune proiectele a trei sultani pe un singur versant și le poartă cu ușurință.