Moscheea Albastră — ghid de vizitare, program și tururi

Treceți prin poarta curții și primul lucru care vă lovește este scara. Cupola principală are o deschidere de 23.5 metri și se înalță 43 de metri deasupra pardoselii, descărcată printr-o cascadă de semicupole. Porecla vine de la pereți. Plăcile de İznik sunt panouri ceramice pictate manual din orășelul de pe malul lacului, İznik, prețuite în secolele 16 și 17 pentru albastrurile lor de cobalt. Această clădire adăpostește cea mai mare colecție adunată vreodată. De fapt, când moscheea s-a redeschis în 2023 după restaurare, echipa de conservare a numărat exact 21.043 dintre ele, în peste 50 de modele cu lalele, garoafe și chiparoși. De remarcat că cele mai multe stau sus, pe galerii și arce, așa că priviți în sus și lăsați-le ochilor un minut să se adapteze — interiorul este mai întunecat decât sugerează fotografiile.

Acesta nu este un muzeu, iar asta schimbă felul în care se simte vizita. Moscheea primește în jur de 10.000 de credincioși la capacitate maximă, după numărătoarea obișnuită, cu rugăciune de cinci ori pe zi, în fiecare zi. Prin urmare, mergeți pe un traseu de vizitare delimitat, peste mochetă, cu pantofii în pungă și vocea scăzută, în timp ce zona de rugăciune rămâne liberă. Mocheta se întinde de la perete la perete, iar modelul ei este așezat în rânduri care îi orientează pe credincioși spre Mecca. Din experiența noastră, vizitatorilor le rămâne atmosfera de moschee vie, nu arhitectura.

Clădirea s-a redeschis în aprilie 2023, după cea mai amplă restaurare din istoria ei (Daily Sabah, 2023). Cu alte cuvinte, plăcile și pictura pe care le vedeți acum sunt mai aproape de originalul din secolul 17 decât orice a văzut un vizitator de generații. Împreună cu Sfânta Sofia din capătul celălalt al pieței, moscheea ancorează Zonele Istorice ale Istanbulului, înscrise ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 1985.

Sultanul Ahmed I a comandat moscheea în 1609, când încă nu împlinise douăzeci de ani. Imperiul Otoman tocmai semnase Pacea de la Zsitvatorok cu Habsburgii, un tratat citit pe scară largă drept o lovitură dată prestigiului otoman. Tânărul sultan a răspuns prin arhitectură. Concret, a poruncit ridicarea unei moschei imperiale chiar în fața Sfintei Sofia, pe locul vechiului palat bizantin. Construcția s-a încheiat în 1617, deși unele inscripții poartă 1616.

Arhitectul merită o pagină a lui. Sedefkâr desemnează un maestru al intarsiei de sidef. Mehmed Ağa a petrecut vreo douăzeci de ani în acest meșteșug înainte de a ajunge arhitect-șef imperial în descendența lui Sinan, cel mai mare constructor al imperiului. De remarcat, munca lui de aici a devenit subiectul lucrării Risale-i Mi'mariyye din 1614 — potrivit Britannica, în esență singurul tratat otoman de arhitectură păstrat, scris în timp ce moscheea încă se înălța. Această îmbinare a răbdării unui bijutier cu ambiția unui inginer explică multe. Din piață, clădirea se citește ca un singur gest amplu, și totuși răsplătește privirea de aproape, așa cum face intarsia.

Apoi sunt cele șase minarete și o poveste pe care ghizii o adoră. Pe atunci, doar moscheea din Mecca avea șase. O relatare populară spune că sultanul a cerut minarete de aur ("altın"), iar arhitectul a auzit șase ("altı"). Controversa, spune povestea, s-a încheiat prin finanțarea de către sultan a unui al șaptelea minaret la Mecca. Povestim și noi întâmplarea — acestea fiind spuse, documentele istorice o tratează ca legendă, nu ca fapt atestat.

Pe scurt, legenda e o poveste bună; consemnarea documentată e oricum destul de impresionantă. Aceasta a fost ultima mare moschee imperială a stilului otoman clasic. Nu a încetat niciodată să facă ceea ce Ahmed I a construit-o să facă: o casă de rugăciune în funcțiune, în centrul orașului.