Bienvenue à Büyükada ! Ici, vous oublierez toute fatigue, retrouverez votre âme d'enfant sur le quai historique et respirerez un air vivifiant. Ce lieu fabuleux, que vous découvrirez après une agréable traversée en ferry en compagnie des mouettes, rendra votre journée magique en un instant. Profitez de ces belles journées ensoleillées pour savourer un moment de plaisir, de paix et de joie. Bienvenue à la découverte de Büyükada, la perle d'Istanbul…
Vous pouvez rejoindre Büyükada, la plus grande des neuf îles appelées les îles des Princes, en bus maritime ou en ferry depuis Kadiköy, Bostancı, Sirkeci et Kabataş. Bien que vous puissiez gagner du temps en bus maritime, nous vous recommandons de voyager en ferry, qui est un aspect indispensable de cette visite. Parce que c'est un goût authentique de regarder Istanbul derrière vous, pendant que vous buvez du thé et partagez votre bagel avec les mouettes qui naviguent délicieusement.
Visite de Buyükada
Dès que vous quittez les bâtiments historiques du port de Büyükada, restaurants, cafés et vendeurs de glaces aux parfums délicieux vous entourent. L' île vous accueille chaleureusement : des cyclistes joyeux, une multitude de chats et de chiens, et bien sûr, des mouettes. L'air pur de Büyükada est vivifiant. Aussi, avant la visite, un copieux petit-déjeuner au Café Pasticceria, juste à gauche de la tour de l'horloge , vous mettra en appétit. Pendant votre petit-déjeuner, vous pourrez choisir entre monter immédiatement à bord d'un phaéton ou louer un vélo . Nous avons commencé la visite en car depuis le quartier de Maden, conduit par Mustafa Çınar, un homme de 70 ans qui a quitté Büyükada pour effectuer son service militaire. Notre première étape est l'église Hagia Yorgi . Impossible de détacher notre regard des maisons typiques de Büyükada qui bordent la route et des fleurs multicolores des jardins. Alors que nous les complimentons, Mustafa Bey nous avertit : « Vous n'avez pas encore vu les célèbres demeures du quartier de Nizam. » Nous reprenons la visite, laissant derrière nous la plage de Naki Bey et le club nautique de Büyükada, situés en bord de mer, sur la même route. Un petit conseil : pour acheter des glaces artisanales en forme de rose, rendez-vous à Büyükada et achetez-les uniquement auprès des vendeurs ambulants devant le club nautique . Juste avant l' église Hagia Yorgi , vous apercevrez la maison de Reşat Nuri Güntekin, figure emblématique de la littérature turque.
Miracle de Hagia Yorgi
La place au début de la route qui monte vers l'église Hagia Yorgi est comme un lieu de festival. Les ânes qui attendent pour vous porter à l'église, les gens assis dans le casino de la fête foraine pour la pause déjeuner, les pins et les carrosses, tout cela compose une scène colorée. Vous pouvez monter à l'église Hagia Yorgi à pied ou par les ânes qui attendent. Nous disons «monter» car nous devons vous avertir que c'est une route raide et longue.
Au début de votre excursion, vous pourriez hésiter, ressentir une certaine appréhension, craignant que l'âne ne vous désarçonne ou ne prenne le mauvais chemin. Mais vous vous détendez rapidement, car les ânes connaissent parfaitement le chemin menant à l'église Hagia Yorgi. Portés paisiblement, ils vous permettent d'admirer la vue imprenable sur Istanbul qui s'étend à vos pieds. À chaque pas, Istanbul se dévoile sous un jour nouveau. L'église Hagia Yorgi, perchée sur la colline de Yüce Tepe à 202 mètres d'altitude, est tout simplement fabuleuse . À droite de l'église se trouvent les maisons des prêtres et le monastère, aujourd'hui fermé. À gauche, le casino de Yüce Tepe vous propose une restauration rapide. Tout autour de l'église, la mer de Marmara illumine votre visage de ses reflets. L'autre colline de Büyükada , la colline de Jésus ( Hristos ) , se dresse face à vous. La légende veut que les vœux formulés dans l'église Hagia Yorgi se réalisent. Ne soyez donc pas surpris de voir de nombreux objets, comme des montres et des colliers, dans la vitrine à l'entrée de l'église. Ce sont de petits témoignages de gratitude de la part de ceux dont les vœux ont été exaucés. On attribue également à l'eau bénite de l'église des vertus curatives. À tel point que des rumeurs circulent sur des personnes paralysées qui auraient descendu Yüce Tepe à pied. L'air pur de Büyükada ouvre rapidement l'appétit. Après avoir formulé vos vœux et allumé des bougies votives, poussez la porte du Casino de Yüce Tepe pour déguster de délicieux plats de viande. Et n'oubliez pas de commander un verre de vin artisanal.
Sous Les Pins
Après votre visite de l'église Hagia Yorgi , une promenade de 20 minutes dans la forêt de pins, chargée d'histoire, vous permettra de découvrir les merveilles qui vous attendent. Au fil de cette balade, bercés par le bruissement des pommes de pin et le chant des oiseaux, vous pourrez admirer l' orphelinat grec, qui détient toujours le titre de « plus grand bâtiment en bois du monde ». Abandonné depuis 30 ans, cet édifice défie le temps par son architecture monumentale, malgré son âge vénérable. Poules, moutons et arbres fruitiers ornent désormais son jardin, qui fait aujourd'hui office de jardin du monastère Hristos . Dans le petit cimetière voisin reposent les ouvriers qui ont participé à la construction du monastère et les prêtres qui y ont officié.
L'amour est différent à Büyükada !
Si vous souhaitez poursuivre votre visite du monastère Hristos au quartier de Nizam , vous pouvez prendre un phaéton. D'ailleurs, nous vous recommandons vivement de ne pas quitter Büyükada sans une promenade sur Aşıklar YouYolu (la Voie des Amoureux) et à Dilburnu. Nous l'avons fait ; après une balade paisible sur Aşıklar Yolu, nous avons pris le thé avec vue sur la mer au Casino d'Aşıklar . Dans ce lieu entouré de pins, le seul sentiment qui nous anime est la paix. Si vous souhaitez vous rafraîchir pendant votre promenade, nous vous suggérons de vous rendre à Prenses Koyu (la Baie de la Princesse), située juste sur votre gauche, et à la plage de Yörük Ali . Cette plage, accessible en bateau, est absolument charmante. Profitez-en pour visiter également le palais de Con Pacha , construit à l'époque ottomane, et le palais d'Arap Izzet Pacha, où a séjourné Léon Trotsky . Par ailleurs, force est de constater que l'avertissement de Mustafa Bey au début de notre visite était justifié. Car les demeures du quartier de Nizam, avec leur architecture et leurs jardins colorés et impeccablement entretenus, donnent l'impression que les princesses des contes sont encore parmi nous.
Il est temps de rater le ferry !
À Büyükada, le temps file à toute allure. Au retour, c'est la cohue dans les rues. Avec un peu de chance, vous pourrez prendre un phaéton à l'heure de pointe et dire adieu à Büyükada en vous installant au casino Yıldızlar, juste en face de l'embarcadère, pour admirer le coucher du soleil. C'est alors que le cœur vous serre. Vous voyez le ferry arriver lentement, mais vous n'avez pas envie d'y aller. Quelle excitation de changer d'avis soudainement et de faire signe au ferry que vous aviez prévu d'emprunter, au moment où il quitte le quai ! Sachez qu'il y a des ferries de Büyükada à Bostancı jusqu'à 0h30. Vous pourrez donc terminer votre visite par un agréable dîner, sans vous presser. Où manger ? Où dormir ? À Büyükada, vous trouverez des maisons d'hôtes de toutes tailles. Parmi les établissements les plus réputés, l'Hôtel Prenses Büyükada et l'Hôtel Splendid Palace sont sans doute les meilleurs. Nous vous recommandons également la Pension Hagia Nikola, située dans la baie du même nom, pour sa vue imprenable et son ambiance unique. Le choix parmi les restaurants bordant le quai sera difficile, tant ils proposent de délicieux plats de poisson et de viande. Nous vous conseillons tout particulièrement de goûter les calamars et le poulpe du restaurant Milto, ouvert depuis 1935. N'oubliez pas de porter un toast à Istanbul qui vous accueille avec élégance. À Büyükada, il est de coutume de déguster une glace en bord de mer. Nous vous recommandons donc de savourer une glace en dessert après le dîner. Vous pouvez acheter une glace chez Prinkipo Ice Cream, près de l'embarcadère du ferry, ou chez Roma Ice Cream, une institution familiale depuis trois générations, puis marcher du parc Kenan Evren jusqu'au club de sports nautiques et même assister aux concerts de la Maison de la Culture Turing . Ensuite, au son des fers à cheval, vous pourrez flâner dans les rues désertes, où ne croiserez que les habitants de l'île, jusqu'à votre hébergement. Au fait, ne dérangez pas les mouettes à Büyükada, elles ne dorment pas avant le matin !
Retour à Istanbul !
Dès que vous vous réveillez le matin, ouvrez les fenêtres et prenez l'air frais de l'île et profitez de la scène exclusive de vert et de bleu. Au retour, souvenez-vous-en et n'oubliez pas de vous procurer des hardtacks, des brioches iraniennes et des biscuits à la cannelle et à la gomme mastic à la boulangerie Büyükada. Une journée à Büyükada est synonyme de paix, de plaisir, de plaisir et de santé. Ce sont les parties que nous avons récitées. Et les parties que nous n'avons pas dites sont cachées dans la beauté des perles de Büyükada…
Si vous n'êtes pas à Istanbul mais que vous souhaitez voir la merveilleuse Büyükada, ce n'est qu'à quelques clics…
