Dolmabahçe-Palast — Tickets, Zeiten & Sehenswertes

Das Interieur will überwältigen, und es gelingt. Die Kristalltreppe ist der große Auftritt des Eingangs — Baluster aus Baccarat-Kristall, die unter einem Oberlicht emporsteigen. Die Decken tragen angeblich 14 Tonnen Blattgold, ein vergoldeter Raum nach dem anderen. Zusätzlich hängt im Zeremoniensaal ein 4,5 Tonnen schwerer Lüster mit 750 Leuchten über den Köpfen. Ist das zu viel? Genau darum geht es — das Reich baute diese Räume, um in Kristall und Gold zu argumentieren, dass es auf einem Kontinent, der daran zu zweifeln begann, noch immer zählte. Bemerkenswert: Die berühmte Geschichte, Königin Victoria habe den großen Lüster geschenkt, ist ein Mythos. In den Archiven gefundene Quittungen zeigen, dass der Sultan ihn vollständig bezahlte — ehrlich gesagt die bessere Geschichte als das Geschenk.

Der Besuch teilt sich in zwei Stimmungen. Der Selamlık ist der Staatsflügel — das Schaustück der Empfangssäle, die Treppe und der Schluchtraum des Zeremoniensaals. Der Harem dagegen ist der Familienflügel: stiller, menschlicher und Heimat des meistbesuchten kleinen Zimmers des ganzen Palasts. In Zimmer 71 starb Atatürk auf einem schlichten Bett am 10. November 1938 um fünf nach neun. Die Uhr in diesem Zimmer zeigt noch immer 9:05 — die einzige angehaltene Uhr im Palast, seit alle übrigen die echte Zeit anzeigen. Nach unserer Erfahrung ist dies die eine Station, an der jede Gruppe verstummt, in welcher Sprache sie auch angereist ist. Gönnen Sie dem Zimmer seine Minute; der Palast kann vor der Tür warten.

Als Beispiel für die Merkwürdigkeit des Palasts: Er war für seine Zeit erstaunlich modern. Gasbeleuchtung von Anfang an, britische Sanitärtechnik, später Strom, Zentralheizung und ein Aufzug — das letzte Zuhause des Reiches war zugleich sein zeitgemäßestes. Unterdessen fügt das Kombiticket den Flügel des Gemäldemuseums hinzu — dreißig zusätzliche Minuten wert für die Leinwände aus der Kaiserzeit, und meist die stillsten Räume der gesamten Anlage.

In den 1840er Jahren war Topkapı dem sich modernisierenden Reich peinlich. Es war ein mittelalterlicher Palast für einen Staat, der Dampfschiffe kaufte. Sultan Abdülmecid I. befahl eine europäische Antwort. Die armenische Hofarchitektendynastie, die Familie Balyan — vor allem Garabet und sein Sohn Nigoğayos — lieferte sie zwischen 1843 und 1856. Der Hof zog ein, und Topkapıs vier Jahrhunderte Dienst endeten über Nacht. Folglich wurde Dolmabahçe zur Adresse des letzten Akts des Reiches. Sechs Sultane lebten hier, bevor die Monarchie selbst 1924 auscheckte.

Der Name bedeutet „aufgeschütteter Garten“, und das ist wörtlich zu nehmen. Der Palast steht auf Land, das dem Bosporus abgerungen wurde, ein kaiserlicher Garten über einer zugeschütteten Bucht — deshalb beginnt das Meer am Gartentor. Er ist offiziell der größte Palast der Türkei, mit 14.595 Quadratmetern Gebäudefläche. Seine Fassade zieht sich rund 600 Meter am Wasser entlang.

Die Republik schrieb dem Palast sein meisterinnertes Kapitel. Atatürk nutzte Dolmabahçe als seine Istanbuler Residenz und Arbeitsstätte und starb hier 1938, in dem kleinen Haremszimmer, das heute als Gedenkort bewahrt wird. Zum Beispiel sinken die Fahnen draußen jeden 10. November noch immer auf halbmast, und die Schlange vor Zimmer 71 wird still, je näher sie der Tür kommt. Anschließend ging der Palast an die Nation über, und heute führt ihn die Direktion der Nationalpaläste als Museum. Der Uhrturm draußen — 27 Meter, in den 1890er Jahren von einem weiteren Balyan errichtet — hält noch immer das Tor.