Galataturm — Tickets, Zeiten & Sehenswertes

Ein Blick, ganz Istanbul. Vom offenen Balkon im achten Stock reiht sich die Historische Halbinsel jenseits des Goldenen Horns auf — Hagia Sophia, Blaue Moschee, Topkapıs Landzunge, Süleymaniye auf ihrem Hügel —, während links der Bosporus aufgeht und dahinter das Marmarameer liegt. Tatsächlich ist dies der einzige Ort der Stadt, an dem alle ihre berühmten Silhouetten in eine einzige langsame Drehung passen. Fähren kreuzen unter Ihnen, Möwen reiten den Aufwind auf Augenhöhe, und der Gebetsruf kommt aus sechs Richtungen zugleich. Der Sonnenuntergang ist der berühmte Zeitpunkt; folglich ist er auch die Schlange.

Innen arbeitet der Turm heute als Museum über seine elf Ebenen. Aufzüge bringen Sie in den sechsten Stock; die letzten beiden Etagen sind Treppen, eng und die Mühe wert. Die Ausstellungsgeschosse behandeln die genuesischen Ursprünge des Turms und seine Jahrhunderte als Feuerwachturm der Stadt, wobei die Hezârfen-Fluggeschichte auf dem Weg nach oben als Animation erzählt wird. Ein Stockwerk zum Beispiel stellt die Wache der Feuerbeobachter nach — Männer, die jahrzehntelang auf eine hölzerne Stadt starrten und auf Rauch warteten. Planen Sie 45 bis 90 Minuten und rechnen Sie mehr ein, wenn Sie zur goldenen Stunde auf einen Balkonplatz warten. Ebenso: Nehmen Sie sich oben ein paar Minuten extra. Der Balkon umrundet die ganze Kappe, und die meisten Besucher bleiben am ersten Geländer stehen, statt den vollen Ring abzugehen.

Ist er also 30 Euro wert? Nach unserer Erfahrung ja — einmal, zur richtigen Stunde, mit E-Ticket in der Hand. Die Aussicht hat wirklich keine Konkurrenz, und der Balkon ist der Grund, warum Postkarten von Istanbul so aussehen, wie sie aussehen. Allerdings: Wenn Sie ihn schon erklommen haben, sind die umliegenden Galata-Gassen kostenlos und fast ebenso fotogen.

Der Galataturm ist die überlebende Krone einer genuesischen Kolonie. Genuas Kaufleute hielten den Galata-Hang gegenüber dem byzantinischen Konstantinopel, und 1348 errichteten sie diesen Turm — Christea Turris, den Turm Christi — als höchsten Punkt ihrer Befestigungen. Eine byzantinische Wachtturmtradition am Hang reicht Jahrhunderte weiter zurück, doch der Stein, den man heute berührt, ist genuesisch. Nach der osmanischen Eroberung diente der Turm nacheinander als Kerker unter Süleyman I., als Marinedepot und — in seinem längsten Kapitel — als Feuerwachturm der Stadt, der eine Skyline aus Holz absuchte.

Die berühmteste Geschichte des Turms ist ein Flug. Nach Evliya Çelebis gefeiertem Bericht schnallte sich Hezârfen Ahmed Çelebi um 1632 Flügel an und glitt vom Turm über den Bosporus nach Üsküdar. Historiker behandeln das als Legende — die einzige Quelle ist Evliyas Reisebericht —, doch Istanbul hat nie zugelassen, dass Fakten eine derart gute Geschichte verderben.

In seiner langen Feuerwachkarriere liegt eine feine Ironie: Brände, für deren Entdeckung er gebaut wurde, beschädigten 1794 und 1831 den Turm selbst, und ein Sturm riss ihm 1875 die kegelförmige Kappe sauber herunter. Die Restaurierung der 1960er Jahre öffnete ihn endlich für Besucher. 2020 ging er an das Kulturministerium über und wurde nach einer schnellen, umstrittenen Restaurierung als Museum wiedereröffnet — Denkmalschützer protestierten gegen Presslufthämmer an mittelalterlichem Mauerwerk, eine Kontroverse, die das Museum überlebt hat. Bemerkenswert: Seit 2020 steht der Turm zudem auf der UNESCO-Tentativliste, als Teil einer seriellen Nominierung genuesischer Handelsroutenbefestigungen. Also noch kein Welterbe — aber auf der engeren Liste.