La tour de Galata, symbole du quartier
Monument le plus important du quartier et véritable centre d'attention, la tour de Galata a été construite comme tour de guet des remparts de la ville. Édifiée par les Génois, elle sert aujourd'hui encore de musée et compte parmi les monuments phares d'Istanbul. Au-delà de son statut de symbole de la ville, elle présente un vrai intérêt touristique, car depuis son sommet, les visiteurs embrassent Istanbul à vol d'oiseau.
Haute d'environ 220 pieds, la tour était le bâtiment le plus élevé de la ville à l'époque de sa construction. Comparée aux constructions actuelles, sa hauteur équivaut à celle d'un immeuble de 9 étages. Mais perchée sur sa colline, elle offre un point de vue magnifique d'où l'on observe une grande partie de la ville. Pour en savoir plus sur l'histoire de la tour, vous pouvez aussi consulter la page Wikipédia consacrée à la tour de Galata.
Les incontournables du quartier historique de Galata
Avec sa tour et ses ruelles restaurées et pleines de vie, le quartier de Galata vous fait découvrir de nombreux trésors cachés d'Istanbul. Voici les autres lieux à voir à Galata et quelques activités à faire aux alentours.
Tour de Galata : une ancienne tour génoise qui domine cette ville magnifique, restaurée à maintes reprises et toujours l'un des symboles les plus connus d'Istanbul.
Kuledibi : Kuledibi désigne les rues situées au pied de la tour de Galata. On y trouve de nombreux lieux à visiter, dont l'église Saint-Georges, la mosquée Şehsuvar Bey, l'église Saints-Pierre-et-Paul et le lycée autrichien.
Escalier Kamondo : le célèbre escalier Kamondo a été construit par Abraham Salomon Kamondo à la fin du 19e siècle, pour ses petits-enfants qui étudiaient alors au lycée autrichien et que le long chemin du retour fatiguait. Sa curieuse forme en spirale aurait aussi été pensée pour éviter de graves blessures en cas de chute depuis le haut. On le surnomme aujourd'hui l'escalier des amoureux.
Pont de Galata : l'un des grands symboles de la ville, le pont de Galata séduit par le calme de la mer et ses superbes illuminations. Il prolonge naturellement l'atmosphère de la Corne d'Or.
Grande Rue de Péra, l'avenue Istiklal : marques internationales, boutiques, magasins, galeries d'art et théâtres se succèdent sur l'avenue Istiklal, qui dégage une animation que vous ne trouverez nulle part ailleurs. C'est l'une des rues commerçantes les plus célèbres de la ville, et elle s'étire jusqu'à la place Taksim.
Église Saint-Antoine : également appelée basilique Saint-Antoine, c'est la plus grande église catholique romaine d'Istanbul. Construite dans un style néogothique soigné, elle se trouve à Beyoğlu.
Couvent et musée des derviches Mevlevi de Galata : connu aussi sous le nom de tekke de Galip Dede, ce lieu se trouve à l'une des extrémités de l'avenue Istiklal, à Beyoğlu. C'est à la fois un musée et un lieu où se tiennent des cérémonies de derviches tourneurs.
Musée des Juifs de Turquie de la Fondation du Quincentenaire : ce musée, qui retrace 500 ans d'histoire des Juifs séfarades de Turquie installés à Istanbul, témoigne de la proximité et de la cohabitation entre Juifs et Turcs.
Musée d'art moderne Istanbul Modern : fondé en 2004, premier musée d'art moderne et contemporain de Turquie, il a déjà accueilli les œuvres de nombreux artistes.
Restaurants à Galata
Le quartier de Karaköy, au cœur duquel se trouve Galata, regorge d'adresses animées à toute heure de la journée, dont de nombreux restaurants et cafés. Dans les ruelles de Karaköy, vous trouverez une foule d'étapes gourmandes et variées.
Firuzende Restaurant – Anemon Hotels : installé au dernier étage de l'hôtel Anemon, ce restaurant promet un dîner agréable avec vue sur Galata.
Neolokal : ce restaurant haut de gamme, qui revisite les plats de la cuisine turque, propose des saveurs inoubliables accompagnées d'une vue incroyable.
Nola : avec son célèbre jardin et sa cuisine savoureuse, Nola offre une expérience merveilleuse.
Il Cortile : Il Cortile apporte une touche italienne avec son jardin luxuriant et sa cuisine transalpine.
Guney Restaurant : Guney Restaurant propose une cuisine européenne et turque, avec des options adaptées aux végétariens.
Meze by Lemon Tree : les mezze désignent une multitude de légumes et de petits plats que l'on déguste avec le rakı, une tradition propre à la culture turque. Vous pourrez savourer ce festin de saveurs ici, dans un cadre agréable.
Ficcin Restaurant : spécialisé dans la cuisine circassienne, Ficcin propose des saveurs originales et mémorables.
Galata Namli Gurme : réputé surtout pour ses petits-déjeuners, Namlı propose aussi des saveurs variées avec ses spécialités gourmet.
Le Fumoir : installé sur la terrasse de l'hôtel Georges, ce lieu romantique associe cuisine française et vue magnifique.
Vie nocturne à Galata
Les nuits de Galata promettent de belles soirées, entre bars de qualité, pubs et boîtes de nuit variées. Si vous souhaitez prolonger la soirée après vos visites, voici quelques adresses à considérer.
Snog Roof & Bar : une excellente adresse aux cocktails signature, avec une vue magnifique sur Galata.
Tower Pub : tout près de la tour de Galata, ce pub est connu pour sa carte variée et ses horaires tardifs.
Social Jazz Bar : l'une des adresses prisées pour la musique live et des boissons alcoolisées à prix abordables.
Comment aller de l'aéroport à Galata
Vous pouvez rejoindre le quartier de Galata depuis deux aéroports. Depuis le nouvel aéroport international d'Istanbul, plusieurs solutions s'offrent à vous : navettes privées et taxis à l'aéroport, ou la navette HAVAIST. Pour les informations à jour sur les transports en commun, les itinéraires et les services en cours, mieux vaut consulter les opérateurs officiels de bus et de transport, comme Metro Istanbul.
Vous pouvez aussi rejoindre Galata depuis l'aéroport Sabiha Gökçen en HAVABUS, en taxi ou en véhicule privé. Cet aéroport se trouvant sur la rive anatolienne de la ville, le trajet sera toutefois plus long.
Conseils pour visiter Galata
Portez des chaussures confortables : les rues de Galata sont animées, mais souvent en pente et pavées.
Prévoyez du temps pour les visites comme pour les pauses café, car le quartier se savoure autant en flânant qu'en cochant les monuments d'une liste.
Si vous poursuivez votre journée dans l'Istanbul historique, Galata se combine très bien avec des lieux comme le Grand Bazar et les quais de Karaköy.
Pour les informations à jour sur l'accès aux musées, les billets ou les transports, consultez toujours les sources officielles avant votre visite.
