Avec la création de la République de Turquie, Istanbul a connu de profondes transformations. Après l' Empire ottoman , incapable de répondre aux besoins de son époque et dépourvu de nombreuses qualités que d'autres pays possédaient et ont développées au fil du temps, cette nouvelle identité a permis à Istanbul d'occuper une place unique dans l'histoire.
Grâce au processus de modernisation auquel Mustafa Kemal Atatürk a accordé une grande importance, Istanbul a acquis une identité propre de ville moderne et cosmopolite. Sur le plan économique et culturel, Istanbul est le cœur battant de la Turquie moderne. Forte d'un patrimoine historique incomparable, Istanbul demeure une ville majeure, non seulement pour la Turquie, mais aussi aux yeux du monde entier.
Abritant de nombreuses organisations internationales politiques, culturelles, artistiques et sportives, Istanbul se hisse rapidement au sommet des classements des villes mondiales. De plus, cette ville, porte d'entrée occidentale de la Turquie, a redéfini son ancien statut de capitale impériale en s'imposant comme un centre mondial de premier plan pour le commerce, le tourisme, les affaires et la culture.
Nouvel Istanbul et la République de Turquie
Istanbul a joué un rôle déterminant dans les efforts d'occidentalisation ; elle était non seulement au centre des préoccupations concernant les relations du pays avec l'Occident, mais aussi un foyer de développement intellectuel et populaire. Au cours des deux dernières décennies, l'occidentalisation a constitué le critère principal et le plus influent pour définir la société turque et son histoire.
Avec la fondation de la République de Turquie, la noblesse turque moderne souhaita se distinguer par sa perception, son éducation et sa profession. Ce désir d'affirmer son individualité s'exerça progressivement sur la vie sociale. La culture, qu'il s'agisse de musique , de danse, de cinéma, de théâtre, de vêtements, de sports, de gastronomie, de divertissements ou d'autres domaines, acquit une nouvelle identité sous l'influence de l'occidentalisation. Istanbul occupe une place particulière dans ce domaine, et la ville jouit d'une influence prépondérante, même si Ankara était le centre politique.
Disposition d'Istanbul pendant la période républicaine
Les places, qui ont contribué à forger une nouvelle identité à la ville, ont été parmi les aménagements locaux les plus importants, lui conférant une identité moderne. La construction de nouvelles places remonte aux premières années de la République de Turquie. La place Beyazıt , qui abrite de nombreux édifices historiques, a été créée comme espace public en 1923-24, avec une fontaine et un bassin en son centre. Elle a été suivie par la désignation de la place Taksim comme point central et symbole de la ville.
Henri Prost, urbaniste de renom, fut le premier à concevoir le plan initial de la ville, qui dura quinze ans. Parmi ses réalisations figurent de nombreux stades, boulevards et opéras disséminés dans toute la ville. Ce plan constitua le premier plan moderne de la ville, qui, dès lors, ne cessa de s'étendre.
Istanbul possède trois ponts reliant l'Europe et l'Asie. Le premier, construit en 1973, a nécessité trois ans de travaux. Autrefois appelé pont Boğaziçi , il porte désormais le nom de pont Temmuz Şehitler. Les deux autres, les ponts Fatih Sultan Mehmet et Yavuz Sultan Selim, ont été construits respectivement en 1988 et 2016. Ils portent le nom de sultans importants de l'époque ottomane. D'autres projets de ponts existaient avant la création de la République de Turquie, mais aucun n'a été lancé sous l'Empire ottoman. Léonard de Vinci lui-même avait imaginé un pont enjambant la Corne d'Or et le Bosphore.
Grande vague de nouveaux résidents
À mesure que l'économie et l'influence d'Istanbul s'étendaient sur toute la Turquie, les populations des régions anatoliennes, plus rurales qu'urbaines, commencèrent à migrer vers Istanbul. Ce fut une vague migratoire immense et continue, engendrant à la fois des mouvements économiques et une crise du logement, le nombre d'appartements étant insuffisant pour accueillir tous les nouveaux arrivants. Un vaste programme de construction fut alors mis en place pour rattraper ce flot de population. La superficie de la ville doubla, voire tripla, et elle s'étendit jusqu'au littoral sur les deux continents. Il est à noter que cette expansion se poursuit encore aujourd'hui, et Istanbul est dix fois plus grande qu'auparavant.
Maintenant une maison pour des millions
Istanbul compte aujourd'hui seize millions d'habitants et constitue sans conteste le cœur de la République de Turquie. Des millions d'autres s'y rendent chaque année pour affaires ou pour le tourisme. Certes, c'est une ville bouillonnante et animée, mais au vu de son histoire glorieuse, cette densité de population est tout à fait justifiée. Berceau de cultures, de religions et de minorités diverses, Istanbul est un lieu où l'art, l'histoire, la culture, la musique et les gens se côtoient harmonieusement. La ville a su préserver son riche passé, témoin de la fondation de la République de Turquie.
