Comment aller à Şile depuis Istanbul
Istanbul et Şile sont distantes d'environ 70 à 80 kilomètres. En voiture, vous rejoindrez Şile en suivant les panneaux « Şile » par le 1er et le 2e pont, puis en continuant en direction de Sarıgazi-Şile par la TEM. Le trajet en voiture dure environ 45 minutes.
Sans véhicule, vous pouvez prendre un bus urbain ou les autocars touristiques Şile Ağva Üsküdar, qui assurent des liaisons régulières entre Üsküdar, Harem et Şile. Le trajet dure environ une heure et demie en autocar, contre près de 3 heures en bus urbain. Si vous préférez les transports en commun, les lignes 139 et 139A relient Üsküdar à Şile. Pour les itinéraires et horaires à jour, consultez le site officiel de l'IETT.
Si vous prévoyez un programme plus large à Istanbul avant ou après cette parenthèse nature, vous pouvez aussi découvrir des incontournables comme une croisière sur le Bosphore ou passer du temps autour de la place Taksim.
Histoire de Şile
On sait que les premiers habitants de Şile furent les Grecs. Les plus anciennes traces d'occupation remonteraient au Paléolithique et au Mésolithique, ce qui fait de Şile l'un des plus anciens lieux habités d'Istanbul. Selon la tradition, le nom de Şile serait né lorsque la tribu des Milésiens, séduite par la beauté de la région, l'aurait baptisée « Marjolaine » dans sa langue. Avant de prendre son nom actuel, le lieu a été désigné par des noms proches tels que Philee, Shila, Aschil, Artena, Kilio et Kalpe.
La première véritable ville de Şile fut fondée par les Milésiens au 8e siècle av. J.-C. sous le nom de Philee, dans les zones rocheuses du district. Les Milésiens, qui dominaient la côte de la mer Noire, auraient fondé Şile comme ville marchande. Après le passage de diverses tribus, les Romains prirent le contrôle de Şile au 1er siècle av. J.-C. La grotte de Gürlek devint également une importante prison naturelle, utilisée lors du conflit entre Romains et chrétiens au 3e siècle apr. J.-C.
Les Génois contrôlèrent la région pendant un temps, puis les Seldjoukides s'en emparèrent en 1050. Environ 50 ans plus tard, la zone changea de mains pendant les croisades. Şile intégra officiellement les terres ottomanes en 1401 et resta ottomane pendant 500 ans. Pendant la Première Guerre mondiale, elle passa sous contrôle britannique avec l'armistice de Moudros en 1920. En 1923, l'une des premières municipalités de la République fut créée à Şile, libérée des forces ennemies en 1922.
Le château de Şile
Ce château vieux de 2 000 ans se dresse sur un minuscule îlot. Si sa construction fut commencée par les Génois, il fut achevé et utilisé sous l'Empire ottoman. Le passé du château de Şile n'est pas entièrement connu. Il fut très probablement bâti par l'Empire byzantin comme tour de guet destinée à protéger un petit port. Il fut pris par les Génois en 1305, puis conquis en 1396 par l'armée du sultan ottoman Bayezid.
Le château fut construit avec du calcaire extrait sur l'îlot même. Il comptait quatre étages sur un plan carré. Il fut restauré à deux reprises, une fois sous la domination byzantine et une fois à l'époque ottomane. Il fut ensuite laissé à l'abandon et finit par tomber en ruine. Au 20e siècle, les fouilles illégales de chasseurs de trésors lui causèrent d'importants dommages.
Son aspect actuel date d'une restauration de 2015, dont le résultat a été vivement critiqué. Il y a gagné le surnom de « château de Bob l'éponge », en raison de sa ressemblance avec le personnage de dessin animé. Beaucoup de visiteurs trouvent qu'il a l'air flambant neuf et qu'il a perdu une partie de son charme historique. Situé sur un îlot inaccessible, le château de Şile ne se visite pas actuellement.
Le phare de Şile
Le phare de Şile est le symbole le plus important de la ville et protège la côte depuis de nombreuses années. Il est présenté comme le plus grand phare de Turquie et le deuxième plus grand du monde. Si les phares vous fascinent, c'est l'un des sites les plus marquants du district. Le phare résiste aux vents violents de la mer Noire, et les visiteurs peuvent aussi découvrir le petit musée maritime qu'il abrite.
Construit par un architecte français au 17e siècle sous le règne du sultan Abdülaziz, qui fit édifier des phares le long des côtes durant ses 15 ans de règne, l'édifice devait faciliter la navigation des navires reliant la mer Noire à Istanbul pendant la guerre de Crimée. Érigé sur des rochers de 60 mètres de haut, le phare de 19 mètres possède une tour en pierre couverte de 110 cm d'épaisseur. Il est peint de bandes horizontales noires et blanches afin d'être bien visible et identifiable de jour.
Pour une présentation générale du district, vous pouvez également consulter la page consacrée à Şile sur Wikipédia.
Le Rocher qui pleure
En Turquie, certains lieux sont aussi connus pour leurs légendes que pour leurs paysages, et le Rocher qui pleure en fait partie. Il symbolise des amants qui ne purent être réunis et se jetèrent dans les vagues déchaînées de la mer Noire ; on dit que le rocher verse des larmes pour eux. Si vous visitez ce rocher, réputé pour l'eau qui s'en écoule comme des larmes, vous pourrez aussi profiter des belles plages voisines.
Découvrir Şile et Ağva en excursion d'une journée
Si vous cherchez une excursion d'une journée hors des sentiers battus, Şile et Ağva forment un duo pittoresque. Le trajet offre des vues sur la campagne, de charmants villages et des plages cachées. C'est un complément reposant à un itinéraire urbain classique, qui peut inclure par exemple les îles des Princes pour découvrir une autre facette, plus paisible, d'Istanbul.
Şile est particulièrement séduisante si vous rêvez d'une journée entre air marin, verdure et ambiance de petite ville, loin de la foule du centre historique. C'est un choix pratique pour les voyageurs qui souhaitent associer paysages naturels et histoire locale.
Pourquoi visiter Şile ?
Şile se distingue par son mélange de nature, de légendes et de longue histoire. Vous pouvez y venir pour un petit-déjeuner au calme, une journée à la plage, un court week-end ou un séjour prolongé dans un hébergement tourné vers la nature. Entre le phare, le château, les plages et l'atmosphère de la mer Noire, elle reste l'une des escapades les plus faciles et les plus gratifiantes près d'Istanbul.
