Los sectores de comercio, finanzas, cultura y turismo se encuentran principalmente en el centro de la ciudad, mientras que el sector industrial se encuentra en suburbios como Tuzla, Pendik e Ikitelli. La población consta de 15 millones, en su mayoría compuesta por trabajadores jóvenes. La ciudad tiene un tráfico muy denso en el que transitan 4 millones de vehículos, y las calles están mayoritariamente concurridas desde las 9.00 hasta las 6.00 horas debido a las horas punta. Maslak, Etiler y Levent se podrían definir como la visión de futuro de la ciudad.
Grandes centros de negocios de holdings, sedes de empresas internacionales, bancos y rascacielos se encuentran en estas áreas de la ciudad. Están rodeados de lujosos restaurantes y centros comerciales, donde trabajan y viven jóvenes profesionales. En estas zonas es posible cruzarse con empresarios de todo el mundo. Por lo tanto, muchas cadenas de restaurantes que ejemplifican la cocina mundial también se encuentran aquí.
Complejos como Akmerkez en Etiler, Metrocity y Kanyon en Levent, y Cevahir en Şişli pueden considerarse los grandes centros comerciales de Europa. En zonas como Maslak, Etiler, Levent y Nişantaşı se pueden encontrar manifestaciones de la vida empresarial moderna.
La población activa es de aproximadamente cuatro millones. El 25% de los vehículos motorizados en Turquía tienen la placa de matrícula de Estambul. El 35% del total de depósitos financieros en Turquía están en Estambul. La contribución anual de la ciudad al presupuesto del gobierno es de aproximadamente 40%. Aquí se realiza el 43% del total de exportaciones/importaciones. El 38% de las instituciones industriales de Turquía se encuentran en Estambul. La ciudad tiene el 55% de la capacidad comercial.
