По принцип цистерните са били разпространени навсякъде в Истанбул по време на Византия, тези огромни стаи са били построени за съхранение на вода, която да бъде използвана по-късно от хората, но най-важната и най-голямата от тях е цистерната Базилика.
Цистерната Базилика е построена по заповед на империя Юстиниан през 532 г. като проект за възстановяване на града след разрушението на Константинопол от бунтовете на Никита, а историческият факт сочи, че това е най-голямата оцеляла цистерна в Истанбул с дължина 138 м и ширина 65 м, покриваща площ от почти хиляда метра и има способността да съхранява до 80 хиляди кубически метра вода, което се е смятало за огромно количество по онова време.
Цистерната Базилика е най-голямата древна подземна цистерна в Истанбул, която е била използвана за съхранение на вода в миналото и сега е популярна туристическа атракция.
Работата и усилията за изграждането на тази цистерна е трябвало да бъдат невероятни, защото цистерната е трябвало да бъде достатъчно здрава, за да издържи налягането на водата вътре в нея. Поради това е била построена с 336 мраморни колони, поддържащи конструкцията, подредени в 12 реда от по 28 колони, всяка с височина 9 м. Някои казват, че тези колони са били рециклирани от по-стари сгради в различни части на Византийската империя или взети от това, което е останало от строителни части на други сгради като „Света София“, и всъщност, когато видите двете глави на Медуза като основи на двете колони, си личи, че тези глави са били използвани повторно при изграждането на цистерната на базиликата. Все още не е известно защо императорът е издал заповед за рециклиране, но някои хора предполагат причина за намаляване на разходите.
Не е сигурно дали името Basilica е оригиналното име на тази цистерна, но то е дадено от факта, че стои точно под района, където някога е съществувала римската базилика, като се има предвид, че базиликата означава открито голямо място, където се провеждат бизнес срещи и бяха взети търговски решения.
Известната подземна цистерна базилика в Истанбул
Въпреки че Цистерната Базилика е много известна днес и хора от цял свят я посещават всеки ден, тя не е била толкова известна преди време, защото някъде преди Османската империя да завземе града, тази цистерна е била съборена и затворена и някак си е била забравена от градското управление до началото на 1545 г., когато френски учен на име Петрус Гилиус открива този шедьовър. По-късно местните жители му разказват, че могат да добиват вода от нея, като спускат кофи до мазетата си, а някои почти се кълнат, че могат да ловят риба от нея. Тогава Петрус успява да влезе в тази цистерна, преминавайки по някакъв начин от мазетата на къщите в квартала. Във всеки случай, властите на Османската империя не обръщат внимание на това откритие и цистерната се оказва сметище, но по-късно е възстановена, за да съхранява вода в нея.
През 1980 г. към цистерната са добавени мълнии и декорации, за да се използва като музей за туристи, тъй като вече не се използва за вода.
Цистерната Базилика е построена по много сложен начин и е решавала много досаден проблем за хората по онова време, точно както другите цистерни. Днес и след две хиляди години на много войни и земетресения, Цистерната Базилика все още стои като силно доказателство за това как Византийската империя е служила на своя народ и какви решения е въвела на света.
След като влезете в тази цистерна, ще бъдете изумени от нейните размери, само си представете, че огромното помещение, в което вървите между колоните му и което може да побере повече от двеста души, някога е било пълно с вода. Всъщност все още можете да видите останала вода и все още можете да видите риби, плуващи в нея.
Ако искате да посетите цистерната на базиликата , тя се намира на площад Султан Ахмет, само на 159 метра от музея „Света София“.
