Ayasofya'dan sonra Aya İrini, İstanbul'un ikinci büyük Bizans kilisesidir. Aya İrini, Ayasofya gibi diğer Bizans kiliselerinin aksine camiye dönüştürülmedi. Ayasofya'dan sonra Aya İrini, İstanbul'daki en önemli Roma tapınağı olarak biliniyor.
1453 yılında İstanbul'un fethinden sonra Aya İrini Topkapı Sarayı'nın bahçelerine dahil edildi. Kilisenin yapısı, fetihten sonra camiye çevrilmediği için esas olarak bozulmadan kalmıştır. Başlangıçta ordu için depo olarak kullanıldı. Aya İrini, yıllar sonra 1908'den 1949'a kadar Türkiye'de Askeri Müze olarak kullanıldı.
Aya İrini'nin Hikayesi
Tutkulu bir Hıristiyan olan Penelope'nin Roma halkına İsa ve Meryem Ana'yı tanıtmaya çalıştığı söylenir. Pagan Romalılar ise kadını Paganizme zorla kabul ettirmek için ona eziyet ediyorlardı. Önce onu yılanlarla dolu bir kuyuya attılar. Penelope daha sonra büyücülükle suçlandı çünkü yılanlar onu bütün gece öldürmedi. Korkunç derecede taşlanmıştı. Daha sonra onu atlara bağlayıp saatlerce sürüklediler. Bütün işkencelere rağmen hala hayatta olduğuna ve dinine bağlı olduğuna şahit olduktan sonra onu aziz ilan edip Hıristiyanlığa adadılar. Bunun üzerine İmparator Büyük Konstantin, ona “kutsal barış” anlamına gelen Aziz Aya İrini adını vermiş ve onuruna bir kilise inşa ettirmiştir.
Aya İrini'nin Günümüzdeki Önemi
Aya İrini Kilisesi, inanılmaz derecede zengin tarihi mirasının yanı sıra ziyaretçilere sunabileceği çok şey var. Öncelikle Aya İrini Müzesi Hristiyan tarihinin en önemli bileşenlerinden biri ve dünya çapında Hristiyan turizminin çok önemli bir parçası. Eski kilise çok sayıda kültürel program ve sergiye ev sahipliği yapıyor. Aya İrini, mükemmel akustiği nedeniyle klasik müzik konserleri için konser salonu olarak bile kullanılmaktadır. 1980 yılından bu yana İstanbul Uluslararası Müzik Festivali'nin birçok konseri Aya İrini Müzesi'nde gerçekleştirildi.
Aya İrini'nin bir diğer önemi de Büyük Konstantinopolis'in ilk kilisesi olmasıdır. Aya İrini aynı zamanda Osmanlı döneminden camiye çevrilmeden ayakta kalan tek Bizans kilisesidir, bu anlamda benzersizdir. Efsanevi Aya İrini artık müze olarak kullanılıyor, sosyal ve kültürel toplantıların yapıldığı bir yer.
Ayasofya'yı zaten listeye eklediğiniz için Aya İrini'yi İstanbul gezilecek yerler listenizden çıkarmayı düşünebilirsiniz. Ancak Aya İrini, İstanbul'un tarihi mekanlarının hareketli ortamında benzersiz bir deneyim sunuyor. Görmeyi hayal ettiğiniz tüm yerleri ve yerleri görmek için yeterli zamanınız olduğundan emin olmak için rehberli bir Aya İrini turu rezervasyonu yaptırmak isteyebilirsiniz. Aya İrini Müzesi'nde hayatınızda bir kez yaşanacak deneyimi kaçırmayın. Hikayelerinden etkilenecek ve hayran kalacaksınız
