Die Hagia Sophia bildet das Herzstück der Istanbuler Altstadt und dient seit Jahrhunderten als Leuchtturm für orthodoxe Christen und Muslime gleichermaßen, wobei sich ihre Bedeutung im Laufe der Zeit mit der jeweiligen Kultur der türkischen Metropole gewandelt hat. Istanbul liegt beidseits des Bosporus, einer Wasserstraße, die Europa und Asien verbindet. Somit erstreckt sich die türkische Metropole mit über 15 Millionen Einwohnern über zwei Kontinente.
Geschichte der Hagia Sophia während der türkischen Herrschaft
Die Hagia Sophia (türkisch: Ayasofya) wurde als Basilika der griechisch-orthodoxen Kirche erbaut . Ihre Funktion wandelte sich jedoch im Laufe der Jahrhunderte mehrfach. Im Jahr 360 n. Chr. gab der byzantinische Kaiser Constantius den Bau der ersten Hagia Sophia in Auftrag. Istanbul hieß zur Zeit des Baus der ersten Kirche Konstantinopel.
Während der Kreuzzüge stand Konstantinopel und damit auch die Hagia Sophia im 13. Jahrhundert kurzzeitig unter römischer Herrschaft. In dieser Zeit wurde die Hagia Sophia schwer beschädigt, aber nach der Rückeroberung der umliegenden Stadt durch die Byzantiner restauriert. Die Osmanen unter Kaiser Fatih Sultan Mehmed – bekannt als Mehmed der Eroberer – eroberten Konstantinopel 1453 und leiteten damit die nächste bedeutende Entwicklungsphase der Hagia Sophia ein. Istanbul wurde von den Osmanen umbenannt.
Renovierungen der Hagia Sophia
Da der Islam die vorherrschende Religion der Osmanen war , wurde die Hagia Sophia in eine Moschee umgewandelt . Viele der ursprünglich orthodoxen Mosaiken wurden im Zuge dieser Umwandlung mit islamischen Schriftzeichen von Kazasker Mustafa Izzet übermalt. Die an den Säulen des Mittelschiffs angebrachten Tafeln oder Medaillons tragen die Namen Allahs, des Propheten Mohammed, der ersten vier Kalifen und der beiden Enkel des Propheten. Auch das Mosaik der Hauptkuppel, das vermutlich ein Bildnis Christi darstellt, wurde mit goldener Kalligrafie verziert.
In dieser Zeit wurden vier Minarette nach dem ursprünglichen Entwurf errichtet, teils aus religiösen Gründen (für den Gebetsruf des Muezzins), teils um das Gebäude nach den Erdbeben, die die Stadt um diese Zeit erschütterten, zu verstärken. Zwischen 1847 und 1849 wurde die Hagia Sophia unter Sultan Abdülmecid , neben der Blauen Moschee, unter der Leitung der Schweizer Architektenbrüder Fossati umfassend renoviert. Der Hünkâr Mahfili (eine separate Gebetskammer für die Kaiser) wurde in dieser Zeit abgerissen und durch einen anderen in der Nähe des Mihrab ersetzt.
Hagia Sophia heute
Auch heute, rund 100 Jahre nach dem Untergang des Osmanischen Reiches , ist die Hagia Sophia in Politik und Religion nach wie vor umstritten und von großer Bedeutung. Das berühmte Gebäude wurde von 1935 – neun Jahre nach der Gründung der Republik Türkei durch Atatürk – bis 2020 von der türkischen Regierung als Museum betrieben. Ab 2013 bemühten sich einige islamische Religionsführer des Landes um die Wiedereröffnung der Hagia Sophia als Moschee. Im Juli 2020 wurde sie schließlich vom türkischen Staatsrat und Präsident Erdoğan offiziell als Moschee anerkannt.
Aktuelle Änderungen in der Hagia Sophia im Jahr 2024
Ab dem 15. Januar 2024 gelten für Besucher der Hagia Sophia einige wichtige Änderungen. Der Eintritt kostet nun 25 Euro und ersetzt den bisherigen freien Eintritt. Mit dieser Gebühr erhalten Sie ausschließlich Zugang zu den Besucherbereichen im zweiten Stock; der Zugang zum Gebetsbereich ist eingeschränkt. Führungen sind in der Hagia Sophia nicht mehr gestattet. Aufgrund der reduzierten Besucherzahl ist mit Wartezeiten zu rechnen. Trotz dieser Anpassungen bleibt die zeitlose Pracht der Hagia Sophia weiterhin zugänglich.
