ด้วยทำเลที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่เชื่อมโยงยุโรปกับเอเชีย และความสำคัญในโลกการค้า เมืองอิสตันบูลจึงเป็นสถานที่น่าดึงดูดสำหรับอารยธรรมและอาณาจักรต่างๆ มากมายมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จักรวรรดิไบแซนไทน์ ซึ่งได้สร้างสิ่งที่เรียกว่าเมืองสมัยใหม่ที่เต็มไปด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ โดยใช้เทคนิคทางสถาปัตยกรรมและโยธาที่ซับซ้อน อันที่จริงแล้ว สิ่งก่อสร้างจำนวนมากถูกสร้างขึ้นและสร้างขึ้นในช่วง ยุคไบแซนไทน์ ยังคงตั้งตระหง่านมาจนถึงปัจจุบันเป็นหลักฐานถึงความยิ่งใหญ่ของอารยธรรมแห่งนี้ และหลักฐานที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งก็คือ Basilica Cistern
โดยทั่วไปแล้ว อ่างเก็บน้ำจะกระจายอยู่ทั่วทุกแห่งในอิสตันบูลในสมัยไบแซนไทน์ ห้องขนาดใหญ่เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อเก็บน้ำไว้ใช้ในภายหลัง แต่ห้องที่สำคัญและใหญ่ที่สุดก็คือ อ่างเก็บน้ำบาซิลิกา
มหาวิหารซิสเทิร์นสร้างขึ้นตามคำสั่งของ จักรวรรดิจัสติเนียน ในปี 532 เป็นโครงการสร้างเมืองขึ้นใหม่หลังจากที่กรุงคอนสแตนติโนเปิลถูกทำลายโดยเหตุจลาจลนิคา และข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ระบุว่าเป็นอ่างเก็บน้ำที่ใหญ่ที่สุดที่ยังคงเหลืออยู่ในเมืองอิสตันบูล โดยมีความยาว 138 เมตร กว้าง 65 เมตร ครอบคลุมพื้นที่เกือบหนึ่งพันเมตร และสามารถกักเก็บน้ำได้มากถึง 80 ลูกบาศก์เมตร ซึ่งถือว่าเป็นจำนวนมากในสมัยนั้น
โบสถ์ Cistern เป็นบ่อเก็บน้ำใต้ดินโบราณที่ใหญ่ที่สุดในอิสตันบูล ซึ่งเคยใช้เก็บน้ำในอดีตและปัจจุบันเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยม
ความพยายามและความพยายามในการสร้างถังเก็บน้ำนี้ต้องเหลือเชื่อมาก เพราะถังเก็บน้ำนี้ต้องแข็งแรงพอที่จะรองรับแรงดันน้ำภายในได้ ด้วยเหตุนี้ จึงสร้างด้วยเสาหินอ่อน 336 ต้น ค้ำยันโครงสร้าง เรียงเป็น 12 ท่อน ท่อนละ 28 ต้น แต่ละท่อนสูง 9 เมตร บางคนกล่าวว่าเสาเหล่านี้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่จากอาคารเก่าในพื้นที่ต่างๆ ของ จักรวรรดิไบแซนไทน์ หรือนำมาจากส่วนที่เหลือจากการก่อสร้างอาคารอื่นๆ เช่น ฮาเกียโซเฟีย และคุณบอกได้เลยว่าเมื่อเห็นหัวเมดูซ่าสองหัวเป็นฐานของเสาสองต้น หัวเหล่านี้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ในการก่อสร้างบ่อเก็บน้ำของมหาวิหาร ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าเหตุใดจักรพรรดิจึงออกคำสั่งให้รีไซเคิล แต่บางคนก็เสนอเหตุผลในการลดต้นทุน
ไม่แน่ใจว่าชื่อ Basilica เป็นชื่อเดิมของบ่อเก็บน้ำแห่งนี้หรือไม่ แต่มาจากการที่บ่อเก็บน้ำแห่งนี้ตั้งอยู่ใต้พื้นที่ที่เคยมี Basilica ของโรมันอยู่ โดยคำนึงว่า Basilica หมายถึงสถานที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับประชุมทางธุรกิจและตัดสินใจทางการค้า
อ่างเก็บน้ำบาซิลิกาใต้ดินอันโด่งดังในอิสตันบูล
แม้ว่า Basilica Cistern จะมีชื่อเสียงมากในปัจจุบันและมีผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกมาเยี่ยมชมทุกวัน แต่ในอดีตนั้นไม่ได้มีชื่อเสียงมากนัก เนื่องจากเมื่อก่อนนั้น จักรวรรดิออตโตมัน บ่อเก็บน้ำนี้ถูกยึดครองเมืองและถูกยิงตกและปิดตัวลง จนกระทั่งรัฐบาลของเมืองลืมเลือนมันไป จนกระทั่งต้นปี ค.ศ. 1545 เมื่อปราชญ์ชาวฝรั่งเศสชื่อเปตรุส กิลลิอุส ได้ค้นพบผลงานชิ้นเอกชิ้นนี้ ต่อมาชาวบ้านเล่าให้เขาฟังว่าพวกเขาสามารถตักน้ำจากบ่อนี้ได้โดยการหย่อนถังลงไปที่พื้นห้องใต้ดิน และบางคนก็สาบานว่าสามารถจับปลาจากบ่อนี้ได้ เปตรุสจึงสามารถเข้าไปในบ่อเก็บน้ำนี้ได้โดยผ่านทางชั้นใต้ดินของบ้านเรือนในละแวกนั้น ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม อำนาจของจักรวรรดิออตโตมัน ไม่ได้ใส่ใจกับการค้นพบนี้ และพบว่าบ่อพักน้ำนั้นกลายเป็นหลุมขยะ แต่ได้รับการบูรณะในภายหลังเพื่อเก็บน้ำไว้
ในปีพ.ศ. 1980 ได้มีการเพิ่มสายฟ้าและของตกแต่งบางส่วนลงในถังเก็บน้ำเพื่อใช้เป็นพิพิธภัณฑ์สำหรับนักท่องเที่ยว เนื่องจากไม่ได้ใช้เก็บน้ำอีกต่อไป
อ่างเก็บน้ำบาซิลิกาสร้างขึ้นอย่างประณีตบรรจงและช่วยแก้ปัญหาที่น่ารำคาญใจให้กับผู้คนในสมัยนั้น เช่นเดียวกับอ่างเก็บน้ำอื่นๆ ในปัจจุบันและหลังจากผ่านสงครามและแผ่นดินไหวมายาวนานกว่าสองพันปี อ่างเก็บน้ำบาซิลิกายังคงยืนหยัดอย่างมั่นคงเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า อาณาจักรไบแซนไทน์ ให้บริการประชาชนและนำเสนอโซลูชั่นแบบใดให้กับโลก
เมื่อคุณเข้าไปในบ่อน้ำนี้ คุณจะต้องตะลึงกับขนาดของมัน ลองนึกภาพห้องขนาดใหญ่ที่คุณกำลังเดินอยู่ระหว่างเสาต่างๆ ของบ่อ ซึ่งจุคนได้มากกว่าสองร้อยคน ครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยน้ำ อันที่จริง คุณยังคงมองเห็นน้ำหลงเหลืออยู่บ้าง และยังคงเห็นปลาว่ายอยู่ในนั้น
หากคุณต้องการเยี่ยมชม อ่างเก็บน้ำบาซิลิกาตั้งอยู่ที่จัตุรัสสุลต่านอาห์เมต ห่างจากพิพิธภัณฑ์ฮาเกียโซเฟียเพียง 159 เมตร
