ประวัติโดยย่อของโบสถ์อายะ ยอร์กิ
ตามข้อมูลในบันทึกของพระสังฆราช โบสถ์อายะยอร์กิสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1751 อาคารสองชั้นหลังเล็กปูด้วยกระเบื้องนี้ เรียกว่าโบสถ์เก่า ภายในประกอบด้วยโบสถ์เล็ก โบสถ์น้อย และสถานที่สวดมนต์ ส่วนโบสถ์อายะยอร์กิเป็นอาคารใหม่บนเนินเขาที่สร้างด้วยหินขัดในปี ค.ศ. 1905 และเปิดใช้งานในปี ค.ศ. 1909
โบสถ์แห่งนี้ได้รับชื่อมาจาก Aya Yorgos (นักบุญจอร์จ) ซึ่งเริ่มมีการเรียกกันว่า อายา ยอร์กี้ โดยชาวกรีกในช่วงเวลาต่างๆ เขาเป็นทหารในคัปปาโดเกียที่อาศัยอยู่ใน 3rd ศตวรรษ เขาเป็นหนึ่งในนักบุญและผู้พลีชีพที่เป็นที่รู้จักและเป็นที่รักมากที่สุดในศาสนาคริสต์ ตามตำนานเล่าว่า ผู้คนในเมืองถูกมังกรสังหาร พวกเขามอบแกะมังกรให้ แต่มังกรไม่พอใจ พวกเขาจึงเลือกผู้คนจากเมืองแบบสุ่มเพื่อบูชายัญให้มังกร ครั้งหนึ่ง ลูกสาวของกษัตริย์ได้รับเลือก แม้ว่ากษัตริย์จะถวายเครื่องบูชาต่างๆ แต่ก็ไม่มีใครยอมรับที่จะมาแทนที่ลูกสาวของพระองค์ ขณะที่เธอกำลังจะถูกมังกรกิน นักบุญจอร์จก็มาถึงและทำร้ายมังกรอย่างรุนแรง เขาคาดเข็มขัดรอบหัวมังกรและนำมันกลับเข้าเมือง กษัตริย์และชาวเมืองต่างประหลาดใจ เขาเสนอที่จะฆ่ามังกรหากทุกคนหันมานับถือศาสนาคริสต์ ประชาชนและกษัตริย์มากกว่า 15,000 คนหันมานับถือศาสนาคริสต์ และนักบุญจอร์จก็สังหารมังกรได้
ทุกปีในวันที่ 23 เมษายนและ 24 กันยายน ชาวคริสต์จำนวนมากจะเดินทางมาที่โบสถ์อายะ ยอร์กิ โบสถ์แห่งนี้ได้รับการยอมรับให้เป็นหนึ่งในสองจุดแสวงบุญของชาวคริสต์ นอกเหนือไปจากบ้านพระแม่มารีในเมืองเอเฟซัส
แต่ทำไมวันที่ 23 เมษายนและ 24 กันยายนจึงเป็นวันเดียวกัน ในนิกายออร์โธดอกซ์ วันที่ 23 เมษายนเป็นวันนักบุญจอร์จ ส่วนวันที่ 24 กันยายนเป็นวันรำลึกถึงอายะ เทคลา ผู้ซึ่งอุทิศตนให้กับศาสนาใหม่ของนักบุญเปาโล อัครสาวกของพระเยซู
ผู้ที่เดินทางมาโบสถ์อายอร์กีจะมาสวดมนต์และขอพร พวกเขาจะถอดรองเท้าตั้งแต่ต้นถนนที่นำไปสู่โบสถ์ คว้ากระดิ่งไว้ และไม่พูดอะไรเลยตลอดเส้นทาง เชื่อกันว่าคำอธิษฐานของผู้ที่ผูกเชือกกับพุ่มไม้และเดินตามถนนด้วยเชือกม้วนจะเป็นจริง ถนนขึ้นเขานี้รู้จักกันในชื่อ "เส้นทางแห่งการทรมาน" ประเพณีนี้มีพื้นฐานมาจากเรื่องเล่าทางศาสนา ตามเรื่องเล่านี้ ในยุคไบแซนไทน์ เกาะแห่งนี้ถูกล้อมโดยชาวกรีก นักบวชต้องการเก็บรูปเคารพและวัตถุศักดิ์สิทธิ์ไว้ในโบสถ์อายอร์กี จึงฝังวัตถุเหล่านั้นลงในดิน หลายปีผ่านไป คนเลี้ยงแกะบนเกาะเห็นอายอร์กีในฝัน ในความฝัน อายอร์กีบอกให้คนเลี้ยงแกะปีนขึ้นไปตามถนนที่นำไปสู่โบสถ์ และหยุดขุดเมื่อได้ยินเสียงระฆัง หลังจากความฝันนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าสองสามวัน คนเลี้ยงแกะก็ปีนขึ้นไปตามถนนที่นำไปสู่โบสถ์ด้วยเท้าเปล่าและไม่พูดอะไรเลยตลอดทาง เมื่อเขามาถึงโบสถ์ เขาได้ยินเสียงระฆังดังที่อายะ ยอร์กี กล่าวไว้ในความฝัน เขาจึงเริ่มขุดค้นและพบรูปเคารพและวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่ถูกกระทบกระเทือนใดๆ ถูกฝังอยู่ในดิน เชื่อกันว่าผู้ที่ปีนขึ้นไปบน “เส้นทางแห่งการทรมาน” เท้าเปล่าโดยไม่พูดอะไรเลยนั้น ถือเป็นผู้แสวงบุญครึ่งหนึ่ง
ภายในโบสถ์อายะ ยอร์กิ
คุณจะได้พบกับผู้คนมากมายระหว่างทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณไปเยี่ยมชมโบสถ์ในวันที่ 23 เมษายน หรือ 24 กันยายน ผู้คนจากหลากหลายศาสนาและเชื้อชาติจะมารวมตัวกันเพื่อสวดมนต์ พบปะ และใช้เวลาร่วมกันอย่างมีความสุข แม้ว่าคุณจะไม่ได้นับถือศาสนาใด ก็ยากที่จะไม่หลงไปกับบรรยากาศของสถานที่แห่งนี้
หลังจากเดินประมาณ 15 นาที คุณจะมาถึง โบสถ์ Buyukada Aya Yorgiป้ายที่ประตูหน้าเตือนให้เงียบและแต่งกายให้เหมาะสม แม้ว่าโบสถ์จะไม่ใหญ่มากนัก แต่ก็มีไอคอน ลวดลาย ภาพวาด และอนุสรณ์สถานทางศาสนาอันน่าทึ่งมากมายให้ชม ไอคอนที่ดึงดูดความสนใจมากที่สุดคือไอคอนที่เป็นรูปอายะ ยอร์กี กำลังสังหารสัตว์ประหลาดที่โผล่ขึ้นมาจากทะเลด้วยหอก ไอคอนของอายะ ยอร์กีเองก็ดึงดูดความสนใจอย่างมากเช่นกัน ผู้คนต่างนำของขวัญมากมายมาวางหน้าไอคอนนี้เพื่อขอบคุณอายะ ยอร์กี
นอกโบสถ์ คุณจะตื่นตาตื่นใจไปกับทิวทัศน์อันงดงามของทะเลมาร์มารา จุดเด่นของที่นี่คือคาเฟ่ Yucetepe Kır Gazinosu ที่อยู่ติดกับโบสถ์ ร้านนี้บริหารโดยครอบครัวชาวตุรกีท้องถิ่น เสิร์ฟอาหารรสเลิศ พร้อมวิวทิวทัศน์ที่งดงามที่สุดแห่งหนึ่งในอิสตันบูล
วิธีไปโบสถ์อายาโยคี
คุณต้องไปที่ Buyukada ก่อน เนื่องจากเกาะนี้เป็นสถานที่ยอดนิยม จึงมีเรือข้ามฟากที่ไปที่นั่นจากสถานีต่างๆ หลายแห่งทั่วอิสตันบูล เช่น Besiktas, Bostancı, Sirkeci, Kartal, Buyuk Cekmece, Bakırkoy, Eminonu, Kadıkoy, Kabatas, Yalova, Avcılar, Karakoy และ Yesilkoy
เมื่อไปถึงบูยูกาดาแล้ว คุณต้องเช่าจักรยานเพื่อไปยังโบสถ์ เนื่องจากโบสถ์ตั้งอยู่บนเนินเขาที่สูงที่สุดบนเกาะ ชาวบ้านแทบทุกคนจึงรู้จักที่ตั้งของโบสถ์เป็นอย่างดี หากไม่มีไกด์นำเที่ยวเกาะปรินซ์ไอส์แลนด์ คุณสามารถสอบถามเส้นทางจากคนในพื้นที่ได้
คุณสามารถเยี่ยมชมโบสถ์อายะโยคีได้ทุกวันตลอดสัปดาห์ ระหว่างเวลา 8.30 - 4 น. ยกเว้นวันอาทิตย์ เวลา 9 - 12.15 น. เนื่องจากเป็นช่วงเวลาประกอบพิธีทางศาสนา ทุกท่านสามารถเข้าชมโบสถ์ได้ฟรี
