Citerne Basilique
Quittez les rues animées de Sultanahmet, descendez une volée de marches de pierre usées, et entrez dans un monde qui semble séparé d'Istanbul par quinze siècles. La Citerne Basilique — connue en turc sous le nom de Yerebatan Sarnıcı, le « palais englouti » — est l'un de ces lieux rares où une seule visite transforme votre façon de penser une ville entière.
Construit en 532 apr. J.-C. sous le règne de l'empereur Justinien Ier, ce vaste réservoir souterrain stockait jadis l'eau du Grand Palais de Constantinople et des bâtiments environnants sur la Première Colline. Aujourd'hui, il se dresse comme l'un des monuments les plus envoutants et atmosphériques de tout le monde méditerranéen. En parcourant ses plateformes surélevées parmi 336 colonnes de marbre — chacune récupérée dans des temples et des édifices civiques à travers l'Empire romain — vous traversez un espace où l'ingénierie byzantine, le mystère et l'art moderne convergent dans un silence quasi total, rompu seulement par le doux ruissellement de l'eau.
Ce guide couvre tout ce qu'il faut pour visiter la Citerne Basilique en 2026 : son histoire en strates, ce qu'il faut voir une fois descendu, comment obtenir des billets, des conseils pratiques pour éviter la foule et comment la combiner avec les autres grands monuments d'Istanbul à quelques pas.
Histoire et origines de la Citerne Basilique
Du plus grand projet de construction du Constantinople du VIe siècle à une ruine oubliée sous les rues ottomanes, l'histoire de la citerne s'étend sur près de mille cinq cents ans.
L'histoire de la Citerne Basilique commence avec l'un des dirigeants les plus ambitieux de l'histoire. L'empereur Justinien Ier, qui régna de 527 à 565 apr. J.-C. et donna à Constantinople à la fois Sainte-Sophie et son code juridique, ordonna la construction de ce réservoir souterrain en 532 apr. J.-C. Cela faisait partie d'un plan d'infrastructure plus vaste visant à sécuriser l'approvisionnement en eau de la ville en temps de siège, garantissant que la capitale impériale puisse survivre même si ses aqueducs étaient coupés.
Le site choisi se trouvait sous une grande place publique connue sous le nom de Stoa Basilica — une grande basilique civique bâtie sous le règne antérieur de l'empereur Constantin — d'où la citerne tira son nom. Les récits historiques rapportent que jusqu'à 7 000 ouvriers réduits en esclavage travaillèrent à creuser l'immense chambre souterraine : 140 mètres de long et 70 mètres de large, capable de contenir environ 80 000 mètres cubes d'eau. L'eau était acheminée par des aqueducs prenant leur source dans la forêt de Belgrade, à environ 19 kilomètres au nord de la ville.
Une forêt de colonnes d'un empire déchu
Plutôt que d'extraire de la pierre neuve, les ingénieurs de Justinien réemployèrent des colonnes provenant de temples, de forums et d'édifices publics en ruine des anciennes provinces romaines. C'est pourquoi les 336 colonnes de marbre dressées en douze rangées de vingt-huit ne sont pas uniformes. Certaines sont corinthiennes, d'autres ioniques ou doriques. Certaines sont simples, d'autres finement sculptées. Elles représentent des fragments du monde romain réassemblés sous terre au service d'un nouvel empire chrétien. Marcher parmi elles, c'est comme traverser les décombres d'une civilisation disposés pour soutenir les fondations de la suivante.
Chaque colonne mesure 9 mètres de haut, et le poids du plafond de briques voûté — ainsi que la terre, le pavage et les bâtiments au-dessus — repose sur leurs chapiteaux. Les architectes byzantins utilisèrent une maçonnerie de briques en arêtes de poisson pour répartir la charge, une technique si efficace que la citerne a survécu à 1 500 ans de séismes, d'incendies et à la construction d'une ville moderne au-dessus d'elle.
Les siècles oubliés
Après la conquête ottomane de Constantinople en 1453, la citerne entra dans une longue période d'obscurité. Les Ottomans développèrent leurs propres systèmes de distribution d'eau et avaient peu besoin du réservoir byzantin. Les résidents locaux semblent en avoir eu connaissance — des histoires persistaient de gens qui pouvaient descendre des seaux par des trous dans leur sol et remonter de l'eau, et parfois du poisson frais — mais la citerne elle-même était pour l'essentiel oubliée du monde extérieur.
Ce n'est qu'en 1545 que le savant français Petrus Gyllius, à Istanbul pour rechercher les vestiges de la Constantinople byzantine, entendit ces récits locaux et décida d'enquêter. Suivant les indications des habitants du quartier, il descendit par la cave d'une maison de bois et se retrouva dans la vaste chambre souterraine, ses colonnes surgissant d'une eau immobile. Son récit écrit réintroduisit la citerne à l'érudition européenne, bien qu'il faille encore des siècles avant qu'elle ne devienne le monument accessible que nous connaissons aujourd'hui.
De l'écran au patrimoine mondial
La citerne connut un regain inattendu d'attention internationale en 1963, lorsqu'elle apparut dans le film de James Bond Bons baisers de Russie. Les cinéastes utilisèrent les chambres inquiétantes remplies d'eau pour représenter un passage d'eau souterrain secret, et les images obtenues offrirent au public du monde entier un premier aperçu de cet espace extraordinaire. Le tourisme augmenta, mais la citerne resta difficile à visiter et structurellement précaire pendant des décennies.
La transformation vint entre 1985 et 1987, lorsque la municipalité métropolitaine d'Istanbul organisa un effort de restauration massif. Les ouvriers retirèrent environ 50 000 tonnes de boue et de limon accumulés. Des passerelles surélevées en bois et en béton furent installées au-dessus du niveau de l'eau, un nouvel éclairage fut introduit, et la citerne ouvrit comme musée pour la première fois. La rénovation la plus récente, achevée en 2022, ajouta des installations contemporaines de lumière et de son, des passages améliorés et un tracé revu qui révèle l'architecture de la citerne plus spectaculairement qu'à aucun autre moment de son histoire moderne.
Que voir à l'intérieur de la Citerne Basilique
Cinq temps forts qui définissent une visite, de la forêt de colonnes à l'art qui habite désormais l'espace antique.
Les 336 colonnes de marbre
À l'instant où vous descendez les marches de pierre et où vos yeux s'ajustent à la faible lumière, l'échelle de la citerne s'annonce : 336 colonnes disposées en douze rangées de vingt-huit, chacune s'élevant à 9 mètres pour rejoindre le plafond de briques en arc. Ce qui rend cette forêt de colonnes véritablement extraordinaire, c'est sa variété. Parce que les bâtisseurs de Justinien réemployèrent des éléments architecturaux de ruines à travers l'ancien Empire romain, deux colonnes ne sont jamais exactement pareilles. Certaines présentent des chapiteaux corinthiens finement sculptés à feuilles d'acanthe, leurs détails encore nets après quinze siècles. D'autres sont de plus simples fûts doriques, lisses et sans ornement. Quelques-unes portent des cannelures en spirale, d'autres sont à facettes, et certaines portent de faibles traces d'inscription de leurs bâtiments publics d'origine. L'effet est celui d'un rassemblement de survivants — fragments de temples, forums et thermes romains perdus, dotés d'une nouvelle vocation sous les rues de Constantinople. En parcourant les plateformes surélevées entre elles, les colonnes se reflètent dans l'eau peu profonde en dessous, doublant la profondeur visuelle et donnant à l'espace une impression véritablement sans limites.
Les têtes de Méduse
Dans l'angle nord-ouest de la citerne, deux têtes de Méduse sculptées servent de bases de colonnes — et elles sont, sans conteste, l'élément le plus photographié et le plus débattu de la citerne. Une tête est posée sur le côté, l'autre complètement à l'envers. La sculpture est de style romain et d'une qualité exceptionnelle, le visage de Méduse couronné de serpents rendu avec finesse malgré une fonction purement structurelle. Les théories sur leur disposition abondent. Certains érudits soutiennent que les orientations inhabituelles étaient purement pratiques : les maçons avaient besoin de blocs d'une certaine hauteur pour soutenir les colonnes, et les têtes de Méduse s'y sont trouvées adaptées une fois positionnées à ces angles. D'autres voient l'arrangement comme délibérément apotropaïque, le regard de Méduse détourné pour neutraliser son pouvoir mythologique de pétrifier ceux qui la regardent. Une troisième théorie suggère que les bâtisseurs se souciaient simplement peu de l'imagerie païenne et traitaient les têtes comme de la matière première. Quelle que soit la vérité, rencontrer ces deux visages antiques dans la pénombre de la citerne — l'un fixant de côté l'éternité, l'autre regardant vers le haut à travers la colonne au-dessus — est l'un des moments les plus mémorables d'Istanbul.
La colonne qui pleure
Parmi les centaines de colonnes, l'une se distingue : la colonne dite qui pleure, également connue comme la colonne de l'œil de poule, située à peu près au centre de la citerne. Sa surface est couverte d'un motif de formes de larmes en relief et de ce qui ressemble à un œil de paon sculpté, et la pierre luit perpétuellement d'humidité. La légende veut que la colonne pleure en mémoire des milliers de travailleurs réduits en esclavage morts pendant la construction de la citerne. Il existe aussi une tradition — semblable à la coutume d'insérer le pouce dans la colonne suintante de Sainte-Sophie — selon laquelle placer votre pouce dans la dépression sculptée et le faire tourner en un cercle complet exauce un vœu. Que vous croyiez ou non à la magie, la colonne est un élément visuel saisissant, sa surface luisant différemment de tout fût environnant et portant un sens palpable d'ancienneté et de coût humain.
Éléments d'eau et installations lumineuses
La rénovation de 2022 a introduit un système d'éclairage soigneusement conçu qui a fondamentalement changé l'expérience de la visite de la citerne. Fini l'éclairage plat aux teintes orangées des décennies précédentes. À sa place, un système dynamique baigne les colonnes dans des nappes changeantes de lumière ambre chaude, bleu froid et blanc doux, projetant de longues ombres sur la surface de l'eau et soulignant les détails architecturaux de chaque chapiteau. Certaines zones sont délibérément laissées dans une quasi-obscurité, préservant le sens du mystère qui a toujours été central au caractère de la citerne. Le mince film d'eau qui couvre encore des portions du sol sert de miroir naturel, reflétant les colonnes illuminées et produisant une profondeur visuelle que les photographies ne saisissent que partiellement. Par intervalles, de subtils éléments sonores — le bruit enregistré de l'eau qui goutte, des tonalités d'ambiance — se superposent à l'acoustique naturelle de l'espace, naturellement réverbérant d'une manière qui étouffe la conversation et amplifie le sentiment d'être sous terre.
Installations d'art contemporain
Depuis sa réouverture, la Citerne Basilique accueille un programme tournant d'art contemporain qui utilise l'environnement souterrain unique comme toile. Des expositions passées ont inclus des œuvres sonores immersives, des installations sculpturales suspendues aux passerelles et des pièces lumineuses qui interagissent avec les surfaces d'eau et de pierre de la citerne elle-même. L'approche curatoriale traite la citerne non comme un musée statique mais comme un espace vivant où architecture antique et pratique créative moderne coexistent. Ces expositions temporaires changent selon un calendrier régulier, il vaut donc la peine de consulter le site officiel avant votre visite pour voir ce qui est actuellement présenté. La combinaison de l'ingénierie byzantine et de l'art du XXIe siècle crée un dialogue entre les époques que vous ne trouverez dans aucun autre monument d'Istanbul.
Billets et modalités de visite
Tout ce qu'il faut pour planifier votre entrée, des types de billets à la meilleure façon de vivre la citerne.
La Citerne Basilique est l'une des attractions les plus populaires d'Istanbul, et en haute saison — d'avril à octobre — les temps d'attente à l'entrée peuvent dépasser une heure. Choisir le bon type de billet fait une différence significative pour votre expérience.
Comparatif des options de billets
| Type de billet | Prix (approx.) | Coupe-file | Visite guidée | Idéal pour |
|---|---|---|---|---|
| Entrée standard | 30 € | Non | Non | Visiteurs à petit budget en basse saison |
| Billet coupe-file Populaire | 38 € – 45 € | Oui | Non | Voyageurs indépendants, haute saison |
| Visite guidée (anglais) | 50 € – 65 € | Oui | Oui (30 – 45 min) | Passionnés d'histoire, primo-visiteurs |
| Combo : Citerne + Sainte-Sophie | 80 € – 100 € | Oui | Oui (les deux sites) | Expérience complète de Sultanahmet |
| Istanbul E-Pass / Museum Pass | 95 € – 140 € | Variable | Variable | Visiteurs sur plusieurs jours (4+ sites) |
Pour la plupart des visiteurs, en particulier durant les mois chargés de mai à septembre, un billet coupe-file est le meilleur investissement à faire. L'écart de prix avec l'entrée standard est modeste, et il élimine ce qui peut être une attente pénible dans la chaleur d'Istanbul. Il suffit de présenter votre billet mobile ou votre bon imprimé à l'entrée prioritaire et d'entrer directement.
Si vous voulez la compréhension la plus complète de ce que vous voyez, une visite guidée ajoute énormément. Un guide averti peut signaler des détails architecturaux que vous manqueriez autrement, expliquer les théories des têtes de Méduse en contexte et vous aider à visualiser comment la citerne fonctionnait comme réservoir en activité. Les visites en anglais sont largement disponibles, bien que des visites en allemand, français, espagnol et d'autres langues puissent être organisées via des plateformes de réservation.
Acheter des billets en ligne
Nous recommandons vivement d'acheter vos billets en ligne à l'avance. Cela garantit votre créneau d'entrée, sécurise l'accès coupe-file le cas échéant, et offre souvent une petite réduction par rapport aux prix du jour au guichet. Réservez au moins 24 à 48 heures à l'avance en haute saison et au moins une semaine à l'avance durant les jours fériés.
Istanbul Tourist Pass® et Istanbul Prime Pass
Pour les visiteurs en quête d'une expérience plus fluide et riche en valeur, l'Istanbul Tourist Pass® est une autre excellente option. La Citerne Basilique est incluse dans le pass, ce qui signifie que vous pouvez entrer sans acheter de billet séparé. L'Istanbul Tourist Pass® est également inclus dans l'Istanbul Prime Pass, offrant encore plus de flexibilité aux voyageurs qui souhaitent regrouper des expériences premium.
Avec le pass, vous bénéficiez d'une expérience entièrement numérique et sans tracas, y compris une entrée accompagnée et l'accès à un audioguide, vous aidant à mieux comprendre l'histoire et l'importance de la Citerne Basilique. Nul besoin de faire la queue aux billetteries ni de gérer plusieurs réservations—il suffit de choisir votre créneau préféré, de vous rendre au point de rencontre et de profiter d'une entrée fluide.
Au-delà de la Citerne Basilique, le pass couvre plus de 120 attractions et expériences majeures à travers Istanbul, ce qui en fait un choix idéal pour les visiteurs prévoyant d'explorer la ville en profondeur. Des monuments emblématiques aux visites guidées et activités uniques, il offre à la fois commodité et excellent rapport qualité-prix global.
Si vous cherchez à gagner du temps, à éviter les files et à optimiser votre itinéraire à Istanbul, l'Istanbul Tourist Pass® (et son inclusion dans l'Istanbul Prime Pass) est un choix judicieux et efficace.
Informations pratiques
Adresse, horaires, comment s'y rendre et à quoi s'attendre à l'arrivée.
Horaires d'ouverture
Tous les jours : 9h00 – 19h00 Dernière admission à 18h30. Ouvert tous les jours de l'année, jours fériés compris. Les horaires peuvent être prolongés en été (consultez le site officiel pour les mises à jour saisonnières).
Prix d'entrée
À partir de 30 € (standard) Coupe-file à partir de 38 €. Visites guidées à partir de 50 €. Les enfants de moins de 8 ans entrent gratuitement. Les détenteurs de l'Istanbul E-Pass bénéficient de l'entrée incluse. Prix sujets à modification.
S'y rendre
Arrêt de tramway Sultanahmet (ligne T1) Depuis l'arrêt de tramway Sultanahmet, marchez environ 2 minutes vers le nord en direction de Sainte-Sophie. L'entrée de la citerne se trouve sur la Yerebatan Caddesi, juste en face de l'angle sud-ouest de Sainte-Sophie. Cherchez le petit bâtiment de pierre avec la file d'attente.
Durée de visite
30 – 45 minutes (habituel) Les visites en autonomie durent en moyenne 30 à 45 minutes. Les visites guidées durent 45 à 60 minutes. Les passionnés de photographie voudront peut-être prévoir jusqu'à 90 minutes, surtout s'ils souhaitent attendre des clichés dégagés aux têtes de Méduse.
Adresse
Alemdar Mh., Yerebatan Cd. 1/3 Fatih, Istanbul 34110, Turquie. L'entrée est un modeste bâtiment de pierre qui dément l'énormité de l'espace en dessous. Coordonnées GPS : 41.0084, 28.9779.
Accessibilité
Accès limité aux fauteuils roulants Une rampe et un ascenseur ont été ajoutés lors de la rénovation de 2022. Les passerelles principales sont plates et larges. Certains passages secondaires restent étroits. Contactez le site à l'avance pour les informations d'accessibilité les plus récentes.
Êtes-vous prêt à explorer la Citerne Basilique ?
Des vues inoubliables et les plus beaux moments vous attendent.
8 conseils pour visiter la Citerne Basilique
Des conseils pratiques de visiteurs réguliers pour tirer le meilleur parti de votre temps sous terre.
Venez à l'ouverture ou en fin d'après-midi
Les moments les plus calmes sont dès 9h à l'ouverture des portes, ou après 17h lorsque l'affluence des groupes s'est apaisée. La mi-journée entre 11h et 15h est systématiquement la période la plus fréquentée, en particulier d'avril à octobre.
Apportez une veste légère — il fait frais en bas
La citerne maintient une température constante d'environ 10 à 12 degrés Celsius toute l'année, quoi qu'il arrive en surface. Même au cœur d'un été étouffant d'Istanbul, vous voudrez une couche en descendant. Le contraste soudain entre des rues à 35 degrés et l'air frais souterrain est notable.
Utilisez l'appareil de votre téléphone, pas le flash
La photographie au flash est techniquement autorisée, mais elle produit en fait de moins bons résultats dans l'éclairage tamisé soigneusement calibré de la citerne. Le mode nuit de votre téléphone ou un appareil réglé sur une ISO élevée avec une vitesse d'obturation lente saisira l'atmosphère bien plus fidèlement. Les reflets dans l'eau, le jeu d'ombres entre les colonnes et la lueur ambrée des projecteurs se photographient tous mieux en conditions naturelles.
Visitez un matin de semaine pour la meilleure expérience
Si votre emploi du temps le permet, un mardi, mercredi ou jeudi matin offre l'atmosphère la plus sereine. Les matins de week-end se remplissent vite de touristes et de locaux, et les vendredis après-midi tendent à être plus calmes, mais les installations lumineuses peuvent être en transition entre les programmes.
Filez directement aux têtes de Méduse
La plupart des visiteurs suivent la passerelle principale de gauche à droite, ce qui signifie que les têtes de Méduse — situées dans l'angle nord-ouest lointain — deviennent progressivement plus fréquentées au fil de la visite. Si vous voulez un moment tranquille avec ces sculptures extraordinaires, tournez à droite dès votre entrée et allez directement à l'angle du fond avant de revenir.
Combinez avec Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue
L'entrée de la citerne est littéralement en face de Sainte-Sophie, et la Mosquée Bleue se trouve dans le parc juste au-delà. Vous pouvez confortablement visiter les trois en une seule matinée ou après-midi. Commencez par la citerne à 9h, passez à Sainte-Sophie, puis marchez jusqu'à la Mosquée Bleue. Cela vous maintient au cœur de Sultanahmet sans aucun transport.
Envisagez une visite guidée pour le contexte
La citerne est visuellement assez saisissante pour être appréciée seul, mais un bon guide en élève considérablement l'expérience. Il peut expliquer quelles colonnes proviennent de quel type d'édifice romain, décrire comment le système d'eau fonctionnait et partager le débat érudit sur les têtes de Méduse — un contexte qui n'est pas toujours évident à partir de la seule signalétique.
Vérifiez les expositions temporaires
Depuis la rénovation, la citerne accueille des installations d'art contemporain tournantes qui ajoutent une nouvelle dimension à chaque visite. Ces expositions changent régulièrement, et certaines sont véritablement remarquables. Consultez le site officiel de la Citerne Basilique ou ses réseaux sociaux avant votre voyage afin de savoir à quoi vous attendre et de planifier votre temps en conséquence.
Attractions à proximité
La Citerne Basilique se trouve au cœur de la péninsule historique de Sultanahmet, entourée des monuments les plus emblématiques d'Istanbul.
Sainte-Sophie
La cathédrale byzantine qui redéfinit l'architecture, juste en face de l'entrée de la citerne. Bâties à cinq ans d'écart seulement, les deux partagent un empereur et une époque.
Mosquée Bleue
Le chef-d'œuvre du XVIIe siècle du sultan Ahmet, avec ses six minarets et ses dômes en cascade, se dresse juste au sud, de l'autre côté du parc de l'Hippodrome. Entrée gratuite, mais vérifiez les heures de prière avant de visiter.
Palais de Topkapı
La résidence principale des sultans ottomans pendant quatre siècles. Parcourez le domaine du palais, le trésor et le harem pour une fenêtre sur l'empire qui succéda à la Byzance de Justinien.
Plus d'activités
Du Grand Bazar à la croisière sur le Bosphore, Istanbul offre des centaines d'expériences. Parcourez notre sélection des meilleures activités de la ville.
Foire aux questions
Réponses aux questions les plus courantes des visiteurs sur la Citerne Basilique.
La plupart des visiteurs passent 30 à 45 minutes à l'intérieur de la Citerne Basilique. Les visites en autonomie tendent vers la fourchette basse, tandis que les visites guidées durent généralement 45 à 60 minutes. Si vous êtes passionné de photographie ou souhaitez prendre le temps d'absorber l'atmosphère, comptez jusqu'à 90 minutes. Le site est assez compact pour ne pas vous sentir bousculé en une demi-heure, mais assez vaste pour récompenser un séjour plus long.
La citerne a une accessibilité limitée aux fauteuils roulants. Une rampe et un ascenseur ont été installés lors de la rénovation de 2022, et les passerelles surélevées principales sont plates et raisonnablement larges. Cependant, certains passages secondaires et plateformes d'observation peuvent être étroits ou présenter des surfaces inégales. Les visiteurs ayant des préoccupations de mobilité devraient contacter le site à l'avance via le site officiel pour confirmer les conditions d'accès actuelles et toute assistance disponible.
Oui, la photographie et la vidéo sont toutes deux autorisées pour un usage personnel. Le flash est permis mais non recommandé — l'éclairage d'ambiance produit de bien meilleurs résultats sans lui. Les trépieds et le matériel de tournage professionnel ne sont pas autorisés sans autorisation préalable. Pour les meilleures photos, utilisez le mode nuit de votre téléphone ou un appareil aux bonnes performances en basse lumière et appuyez-vous contre un garde-corps pour la stabilité.
Absolument. La Citerne Basilique est l'une des attractions les plus singulières d'Istanbul et figure régulièrement parmi les cinq meilleures choses à faire dans la ville. Il n'existe rien de tout à fait pareil — l'échelle de la chambre souterraine, la variété des colonnes antiques, le mystère des têtes de Méduse et l'éclairage d'ambiance se combinent pour créer une expérience à la fois riche en histoire et véritablement émouvante. Même les voyageurs aguerris ayant visité des dizaines de sites historiques trouvent généralement la citerne mémorable.
Deux grandes têtes de Méduse sculptées servent de bases à des colonnes dans l'angle nord-ouest de la citerne. L'une est posée sur le côté, l'autre à l'envers. Elles sont d'origine romaine et furent probablement récupérées d'un autre bâtiment. La raison de leur disposition inhabituelle est débattue : certains érudits pensent que les orientations sont purement pratiques (les blocs étaient taillés pour s'adapter à la hauteur des colonnes), tandis que d'autres soutiennent que les positions étaient délibérées — soit pour neutraliser le pouvoir mythologique de Méduse, soit simplement parce que les bâtisseurs traitaient l'iconographie païenne comme de la matière première.
Oui. La chambre souterraine maintient une température constante d'environ 10 à 12 degrés Celsius tout au long de l'année. C'est confortable en hiver mais peut sembler étonnamment froid en été lorsque la température au niveau de la rue peut atteindre 30 degrés ou plus. Nous recommandons d'apporter une veste légère ou un pull, même durant les mois les plus chauds.
Les moments les moins fréquentés sont tôt le matin dès l'ouverture à 9h ou en fin d'après-midi après 17h. Les matins de semaine, en particulier du mardi au jeudi, sont nettement plus calmes que les week-ends. La tranche la plus fréquentée se situe entre 11h et 15h, lorsque de grands groupes arrivent. Pendant la basse saison (de novembre à mars), la citerne est plus calme à toutes les heures.
Oui. Plusieurs forfaits combinés associent la Citerne Basilique à Sainte-Sophie, au palais de Topkapı et à d'autres attractions du secteur de Sultanahmet. Ces billets combinés offrent généralement des économies de 15 à 20 pour cent par rapport aux prix d'entrée individuels et incluent souvent des privilèges coupe-file à chaque site. L'Istanbul E-Pass et l'Istanbul Museum Pass sont aussi des options couvrant plusieurs attractions sur plusieurs jours.
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