Banho turco em Istambul — opções, preços e como escolher

Aqui está o ritual inteiro, desmistificado. Primeiro você se troca no camekan, o saguão com galerias. O peştemal é o pano de algodão xadrez que todo hamam fornece, e fica em você o tempo todo. Depois, uma sala morna de transição vai levando. O hararet é a sala de mármore quente no coração do prédio, e tudo o que importa acontece ali. Ali você se deita no göbek taşı, a plataforma aquecida chamada “pedra do umbigo” sob a cúpula, e sua quinze ou vinte minutos enquanto seus músculos se rendem. O mármore sob suas costas guarda o calor de um forno escondido, e a cúpula acima pinga suas estrelas de luz pelo vidro vazado. O vapor reduz todo som a um murmúrio. Pela nossa experiência, este é o momento em que os estreantes deixam de ficar nervosos — geralmente no meio de um pensamento, em algum ponto entre o segundo minuto e o quinto.

Depois a parte famosa. Seu atendente — um tellak para homens, uma natır para mulheres — esfrega você da cabeça aos pés com o kese, uma luva áspera que tira pele que você não sabia que tinha. Consequentemente, a maioria sai um tom mais clara do que chegou, e feliz. Em seguida vem o köpük: uma nuvem de espuma batida num saco de pano, seguida de uma massagem ensaboada e, por fim, um enxágue nas pias de mármore. Depois você volta flutuando ao camekan para chá, sorvete e a superioridade específica de ser, por exemplo, a pessoa mais limpa de Istambul naquela hora. Em resumo: calor, esfoliação, espuma, chá — uma sequência aperfeiçoada ao longo de cinco séculos e impossível de fazer errado. Nada exige experiência, e tudo é opcional menos suar.

Então que partes vale reservar? O pacote clássico — esfoliação mais lavagem de espuma — é a coisa de verdade. Massagens com óleo e adicionais, ao contrário, são extras agradáveis mais do que tradição. Do mesmo modo, reserve mais ou menos uma hora a uma hora e meia, e mais se pretender cochilar no salão de descanso, o que é uma escolha legítima.

O hamam é o banho de Roma renascido com encanamento islâmico. Os otomanos herdaram a cultura de banho de Constantinopla em 1453 e a fundiram com as exigências de limpeza ritual do islã. Em seguida construíram centenas de banhos de bairro pela cidade. Consequentemente, o hamam virou a grande máquina social da sociedade otomana. Para as mulheres sobretudo, abrigou sob suas cúpulas banhos de noiva, festas pós-parto e a verdadeira troca de notícias da semana. Das centenas que um dia serviram à cidade, acredita-se que só cerca de 60 ainda funcionem. Cada sobrevivente carrega a mesma arquitetura: cúpula, mármore, forno e o contrato social do vapor compartilhado. O bairro pode mudar; o ritual não.

A engenharia merece fama própria. O külhan é o forno a lenha escondido sob um hamam. Ele empurra ar quente por vazios sob os pisos de mármore e por tubos de argila dentro das paredes — o sistema de hipocausto romano, aperfeiçoado pelos construtores otomanos. É por isso que o göbek taşı está morno ao amanhecer e por isso seus pés nunca tocam uma superfície fria. No Zeyrek Çinili Hamam, o sistema de aquecimento escavado está agora literalmente exposto em seu museu (reaberto em 2023).

Os grandes nomes foram erguidos pelos grandes arquitetos. Mimar Sinan levantou o Ayasofya Hürrem Sultan Hamamı em 1556 para a esposa de Solimão, no sítio das Termas de Zeuxipo de Bizâncio. Também de Sinan: Kılıç Ali Paşa, construído na década de 1580 para o conjunto à beira-mar do almirante, com sua cúpula de 14 metros, a segunda maior de todos os hamams da cidade. Enquanto isso, Cağaloğlu chegou em 1741 como o último grande hamam do império, com volutas barrocas e tudo. São banhos em funcionamento, não museus — a história vem de graça com o vapor.