बेयलरबेयी महल — टिकट, समय और देखने लायक

बेयलरबेयी महल एशियाई तट का ऑटोमन ग्रीष्म महल है, और यह एक सरल तरकीब पर चलता है: यह इतना छोटा है कि निजी लगे। तीन मंज़िलें, 24 कमरे और छह हॉल — दोल्माबाहचे के आकार का एक अंश — एक केंद्रीय हॉल के चारों ओर सजे हैं जिसमें संगमरमरी हौज़ और फ़व्वारा है, और विशाल खिड़कियों से आती बोस्फ़ोरस की हवा उसे ठंडा रखती है। ऊपर बकारा क्रिस्टल के झाड़-फ़ानूस लटके हैं; पैरों के नीचे, ग़ौर करने लायक़, मिस्र से मँगाई गई सरकंडे की चटाइयाँ बिछी हैं, जो नम सर्दियों और तपती गर्मियों से फ़र्श को बचाने के लिए डाली गईं, और उनके ऊपर हेरेके के क़ालीन बिछे हैं। साम्राज्य ने यहाँ आराम को उतनी ही सावधानी से रचा जितनी समारोह को, और छोटे ब्योरे — रंगे छतों पर समुद्री रोशनी, ख़ुद सुलतान के हाथ के बनाए जहाज़ी नमूने — दोल्माबाहचे के टनों सोने से ज़्यादा आकर्षण रखते हैं।

बाहर का हिस्सा भीतर पर भारी पड़ सकता है। सीढ़ीदार बाग़ ही बेयलरबेयी की ढलान हैं — सीढ़ियों और रैंप से जुड़े पाँच स्तर, जिन पर मैगनोलिया बिखरे हैं और एक संगमरमरी कोश्क है जिसका अपना भीतरी फ़व्वारा है। तट के साथ दो छोटे स्नान-मंडप खड़े हैं — एक हरम के लिए, एक सलामलिक के लिए — शाही परिवार के लिए संगमरमरी समुद्री कुटियों जैसे। हमारे अनुभव में यहाँ का बाग़ वाला घंटा शहर के अधिकांश महल-अंदरूनों को मात देता है, और ठीक ऊपर से गुज़रता पुल दृश्य को और तीखा कर देता है।

तो यह सब था किसके लिए? ज़्यादातर मेहमानों के लिए। बेयलरबेयी साम्राज्य के आधिकारिक अतिथिगृह के रूप में काम आया, और आगंतुक पुस्तिका शाही रही: 1869 में फ़्रांस की महारानी यूजेनी, ऑस्ट्रिया-हंगरी के फ़्रांत्स योज़फ़, उनके बाद राजा और राजकुमार। मिसाल के तौर पर, यूजेनी को अपने अतिथि-कक्ष की खिड़की इतनी पसंद आई कि उन्होंने पेरिस के तुइलरी में अपने शयनकक्ष के लिए उसकी नक़ल बनवाई।

सुलतान अब्दुलअज़ीज़ ने यह महल सर्किस बाल्यान से बनवाया — उसी अर्मेनियाई घराने से, जिसने मिसाल के तौर पर दोल्माबाहचे और ओरताकोय की मस्जिद बनाई — और यह 1865 में ग्रीष्म निवास तथा राजकीय अतिथिगृह के रूप में पूरा हुआ। स्थान अपने आप में कूटनीतिक रंगमंच था। आते हुए गणमान्य लोग बोस्फ़ोरस पर नाव से ऊपर आते और इस तरह साम्राज्य के आतिथ्य से पहले पानी की ओर से मिलते — संगमरमरी दरवाज़ों से पहले संगमरमरी सीढ़ियाँ। लिहाज़ा महल की सबसे चमकीली कड़ियाँ इसके मेहमान हैं, और इसकी वास्तुकला हमेशा आधी मंच-सज्जा रही।

महल का सबसे दुखी निवासी सबसे बाद में आया। अब्दुलहमीद द्वितीय — सबसे लंबी छाया वाला सुलतान, 1909 में गद्दी से हटाया गया — ने अपने आख़िरी साल 1912 से यहीं नज़रबंद बिताए, उन खिड़कियों से जलडमरूमध्य देखते हुए जिन्हें वे पार नहीं कर सकते थे। फ़रवरी 1918 में उनका महल में निधन हुआ, ठीक तब जब साम्राज्य ख़ुद अपने आख़िरी साल में दाख़िल हो रहा था। अतिथिगृह एक सुनहरा पूर्णविराम बन चुका था — वह ग्रीष्म महल जहाँ लंबा ऑटोमन वाक्य आख़िरकार ख़त्म हुआ।

इसके अलावा, महमूद प्रथम के समय बनी एक सुरंग बाग़ की छतों के नीचे से गुज़रती है — यह अपने ऊपर के महल से पुरानी है और अब यात्रा का हिस्सा है। साथ ही बाग़ ख़ुद संगमरमर से पहले के हैं: बनी हुई छतें महमूद द्वितीय के दौर तक जाती हैं और महल उठते समय दोबारा सँवारी गईं। संक्षेप में, बेयलरबेयी तीन सुलतानों की परियोजनाओं को एक ही ढलान पर परतों में रखता है, और उन्हें हल्के से पहनता है।