カーリエ博物館（カーリエ・モスク）— チケット・モザイク・時間

小さな建物、圧倒的な天井。コーラの二つの玄関広間 — 外ナルテクスと内ナルテクス — はキリストと聖母の生涯を語る完全なモザイク連作を担う。職人たちは1310年代にこれを据え、先週仕上がったかのように輝いている。金地、身をひねる人物、本物の優しさ。これは帝国滅亡の一世紀前に作られた、全力の後期ビザンティン美術だ。私たちの経験では、来訪者は三十分の予定を立てて倍の時間を過ごし、その間ずっと首を反らしている。同じように過小評価されるのが密度そのものだ。目線より上のほぼすべての面が場面を担い、その連なりは福音書のグラフィックノベルのように読める。小さな双眼鏡があれば持って来るといい。最上部の画面はそれに報いるし、人気の場面での人だかりに対する忍耐も同じだ。

側廊の礼拝堂こそ最高傑作だ。パレクレシオンはコーラの葬礼礼拝堂で、モザイクではなく壁画で覆われている。アナスタシスはその後陣のフレスコ画 — キリストがアダムとエバを墓から身体ごと引き上げる — で、実のところビザンティウムが生み出した最も美しいフレスコ画だ、The Byzantine Legacy によれば、そしてこの種の順位づけをわざわざ行う大半の美術史家によれば。今も完全に見ることができ、両脇には完全な最後の審判が広がる。色彩は今なお本来の主張を担っている。死は負け、春は勝ち、地獄の壊れた門は上演後の舞台装置のように足元に散らばる。一方、ナオス — 今は礼拝室 — では三つの人物モザイクがモスクの慣行に沿って控えめに幕で覆われ、その広間自体も礼拝時間外なら訪れることができる。

では、モスクはどうやってキリスト教美術を見せるのか。実際的に、そして見出しが恐れたよりずっとうまく。2024年の取り決めはナルテクスとパレクレシオンを見学路として開き、礼拝はナオスで行われ、20 €のチケットがこの均衡を支える。その結果、両方の来訪者がそれぞれの条件で建物を得る。たいていは同じ一時間のうちにだ。たとえばキリストの祖先を描いたドームのモザイク — 上の写真のもの — は、メトキテスが七世紀前に置いたその場所に正確に架かっている。

コーラとは「田舎で」の意 — ここに建った最初の教会はコンスタンティヌスの元の城壁の外にあり、テオドシウスの城壁がこの場所を飲み込んだ後も名は残った。修道士たちは注目すべきことに、第二の意味のためにもこれを保った。彼らの銘文はキリストを生ける者の地と呼ぶ。あなたが見る建物はおおむね11世紀から14世紀のものだ。マリア・ドゥカイナが1077年ごろに再建し、イサキオス・コムネノスが一世紀後にまた手を入れた — そして一人の並外れた男がこれを変貌させた。帝国の宰相にして第一の学者テオドロス・メトキテスは、1316年から1321年にかけて私財を教会に注ぎ込み、これを不朽にしたモザイクとフレスコを発注した。帝国の政治が彼に牙をむくまでに、それらを楽しむ良い五年間があった。

彼の署名はナオスの扉の上に残る。寄進者モザイクは、巨大な縞模様の帽子をかぶったメトキテスが跪き、まさにこの教会の模型を玉座のキリストに捧げる姿を示す。1328年に政治が彼を破滅させると、彼は修道士としてここへ戻った — そして1332年、自ら費用を払った復活のフレスコの真下、パレクレシオンに葬られた。美術史において、これほど見事に退場を選んだ庇護者は多くない。

オスマン人は1500年代初め、大宰相アティク・アリ・パシャの下でこの教会をモスクに変えた。漆喰が美術の上に塗られ、それが — 注目すべきことに — 続く数世紀にわたってこれを守った。1945年からは博物館として使われ、アメリカ人の修復家たちが漆喰の守ったものを露わにするのに十年を費やした。2020年、政令がモスクの地位を戻した。したがって、さらに四年の修復を経て、2024年5月6日に礼拝者にも訪問者にも再び開かれた。

要するに、コーラは持ち主を変えることで生き延びた。教会、モスク、博物館、そして再びモスク — そしてモザイクは、それを我がものと主張したどの時代よりも長く残った。