Palača Beylerbeyi — ulaznice, radno vrijeme i što vidjeti

Palača Beylerbeyi osmanska je ljetna palača azijske obale i počiva na jednostavnom triku: dovoljno je mala da djeluje osobno. Tri etaže, 24 sobe i šest dvorana — djelić Dolmabahčeove mase — poredane oko središnje dvorane s mramornim bazenom i fontanom, rashlađene bosporskim povjetarcem kroz golema okna. Iznad vise kristalni lusteri Baccarat; pod nogama pak, što je vrijedno spomena, leže trstene prostirke uvezene iz Egipta, položene da izoliraju podove od vlažnih zima i vrelih ljeta, a povrh njih razmotani hereški sagovi. Carstvo je ovdje udobnost projektiralo jednako pomno kao ceremonijal, a sitni detalji — morsko svjetlo na oslikanim stropovima, modeli brodova iz sultanove vlastite ruke — nose više draži nego tone zlata u Dolmabahčeu.

Vanjsko može nadmašiti unutarnje. Terasasti vrtovi čine padinu Beylerbeyija — pet razina povezanih stubama i rampama, posutih magnolijama, s mramornim kioskom koji ima vlastitu unutarnju fontanu. Uz obalu stoje dva mala kupališna paviljona — jedan za harem, jedan za selamlık — poput mramornih kupališnih kućica za vladarsku obitelj. Prema našem iskustvu, sat proveden u vrtu ovdje nadmašuje većinu palačnih interijera u gradu, a most koji se uzdiže točno iznad glave tek izoštrava prizor.

Za koga je onda sve to bilo? Ponajviše za goste. Beylerbeyi je služio kao službena gostinjska kuća carstva, a knjiga posjetitelja zvučala je kraljevski: francuska carica Eugénie 1869., Franjo Josip iz Austro-Ugarske, poslije njih kraljevi i prinčevi. Primjerice, Eugénie se prozor njezine gostinjske sobe toliko svidio da je dala izraditi kopiju za svoju spavaonicu u Tuileriesu u Parizu.

Sultan Abdülaziz naručio je palaču od Sarkisa Balyana — iz iste armenske dinastije koja je, primjerice, sagradila Dolmabahče i džamiju u Ortaköyu — a dovršena je 1865. kao ljetna rezidencija i državna gostinjska kuća. Položaj je bio diplomatsko kazalište. Uglednici su pristizali uzvodno Bosporom i posljedično su gostoljubivost carstva susretali najprije s vode — mramorne stube prije mramornih vrata. Sukladno tome, najveći trenuci palače njezini su gosti, a njezina je arhitektura uvijek bila napola scenografija.

Najtužniji stanovnik palače stigao je posljednji. Abdülhamid II. — sultan s najduljom sjenom, svrgnut 1909. — proveo je ovdje posljednje godine u zatočeništvu od 1912., gledajući tjesnac kroz prozore koje nije mogao napustiti. Umro je u palači u veljači 1918., baš kad je i samo carstvo ulazilo u svoju posljednju godinu. Gostinjska kuća postala je pozlaćena točka — ljetna palača u kojoj je duga osmanska rečenica napokon završila.

Uz to, tunel sagrađen za Mahmuda I. prolazi ispod vrtnih terasa — stariji je od palače nad njim i danas je dio obilaska. Pritom su i sami vrtovi stariji od mramora: uređene terase sežu u doba Mahmuda II. i preoblikovane su kad je palača podignuta. Ukratko, Beylerbeyi slaže projekte trojice sultana na jednu padinu i nosi ih lako.