Megarienii au fost primul popor istoric care s-a stabilit în zona Istanbulului de astăzi. În anii 680 î.Hr., au migrat din Grecia, au trecut prin Marea Marmara și au fondat orașul Calcedon în locul actualului cartier Kadıköy, pe partea asiatică. Primii locuitori din Calcedon au fost agricultori și poartă onoarea îndoielnică de a fi cunoscuți sub numele de „Națiunea orbilor”. În anii 660 î.Hr., un alt grup de megarieni a fondat un oraș în locația actuală Sarayburnu. Potrivit legendei, acești megarieni au vizitat oracolul de la Templul din Delphi înainte de a pleca pe mare pentru a întemeia un oraș. Oracolul i-a sfătuit să se stabilească „direct vizavi de Națiunea Orbului”. Când au ajuns pe locul actual al Sarayburnu, coloniștii megarieni au fost impresionați de înălțimea acestuia și de faptul că era protejat în mod natural pe trei laturi de mare. După ce au observat Calcedonul, chiar peste Bosfor de Sarayburnu, s-au gândit în sinea lor: „Oricine ar putea întemeia un oraș în vederea unui sit atât de perfect trebuie să fie într-adevăr orb!”

Perioada bizantină:

Megarienii au decis că sfatul vag al oracolului trebuie să se fi referit la Istanbul – Sarayburnu și au stabilit aici prima așezare în orașul lor. Au dat orașului numele de „Byzantium”, după unul dintre căpitanii lor, Byzas. În acest fel, rădăcinile Istanbulului au fost puse în timpul secolului al VII-lea î.Hr. - cunoscut drept începutul perioadei bizantine - de către coloniștii megarieni din Grecia. În anul 278 î.Hr., Bizanțul a fost asediat de triburile teutonice care veniseră din vest. După ce au triumfat în războaiele macedonene din 146 î.Hr., romanii au preluat controlul asupra Balcanilor și a Asiei Mici; desigur, și Bizanțul a devenit parte a Imperiului Roman. În anul 330 d.Hr., împăratul roman Constantin I a proclamat Bizanțul noua capitală a Imperiului și a început să renoveze orașul. Orașul a fost botezat drept „Constantinopol” și, din acea zi înainte, a devenit una dintre cele mai importante locații din lumea creștină. Imperiul Roman a fost împărțit oficial în două părți, Estul și Apusul în 395 d.Hr. În 476 d.Hr., ostrogoții l-au îndepărtat de pe tron ​​pe împăratul roman de Vest Romulus Augustus și, prin urmare, l-au înapoiat întregului Imperiu lui Zenon, împăratul roman de Răsărit. Acest transfer de putere a marcat căderea Imperiului Roman de Apus și stabilirea Constantinopolului ca capitală imperială unică. După aceea, Constantinopolul a devenit un oraș ortodox unic din est.

Ocupația latină

Cruciații au ajuns pentru prima dată la Istanbul în anul 1096 d.Hr. După ce au aflat de controversa asupra tronului bizantin, cruciații au decis să profite de ocazie pentru a intra în oraș. Cu ajutorul venețienilor, au reușit să intre în Cornul de Aur și au luat orașul. la 13 aprilie 1204 CE Imediat după sosirea lor, au început să exploateze și să sărăcească orașul; Nobilii și clasele bogate ale Constantinopolului fugiseră în orașul Niceea din est.

Întoarcerea la bizantin

A doua perioadă bizantină a început în 1261 cu reluarea Istanbulului de la latini de către dinastia Paleologos. Cu toate acestea, orașul nu va reveni niciodată la importanța și gloria de odinioară. De-a lungul celei de-a doua perioade bizantine, orașul a început să fie înconjurat încet de otomani și, în cele din urmă, inevitabilitatea căderii sale a devenit clară. Din 1393 încolo, orașul a fost nevoit să plătească un tribut otomanilor. Deși a fost înconjurat în 1393 de sultanul Yıldırım Bayezid și în 1422 de sultanul Murat al II-lea, niciunul dintre ei nu a reușit să cuprindă complet orașul.