Feche os olhos por um momento e pense: você é um marinheiro ou um pirata; centenas de anos, até milhares de anos atrás. Você está a caminho de Istambul. Você passou Dardanelos; você cruzou o Marmara, e chegou perto do Bósforo. Você é recebido primeiro por uma silhueta. A cúpula de Hagia Sophia está à sua frente com toda a sua glória. Do outro lado está a Torre Galata dos Genoveses. Você navega pelo Bósforo e vê o quê? Há um defensor no meio do mar, convidando se você for amigo e ameaçando se for inimigo. É o Torre de Maiden. Quando você retorna ao seu país, não é o Torre de Maiden será a primeira coisa a dizer de quem lhe perguntar onde você esteve e o que viu? É, especialmente se você já ouviu falar de suas lendas…

Dor do almirante

Uma das histórias mais antigas sobre o Torre de Maiden remonta ao período em que Istambul, ou Bizâncio, como era chamada na época, estava sob a soberania de Atenas. De acordo com esta história, o Reino de Atenas enviou 40 navios sob o comando do almirante Hares para proteger Byzantium contra a possibilidade de um ataque do rei da Macedônia, Filipe. Quando a amada esposa de Hares Damalys fez, ele a enterrou em uma cova que foi esculpida por ordem dele nas rochas daqui.

O amor de Leandra

Segundo outra lenda, um jovem chamado Leandra se apaixonou por uma garota daqui. Enquanto ele nadava até o outro lado para encontrar seu querido todas as noites, a garota acendeu uma fogueira sobre as pedras para mostrar-lhe o caminho. Numa noite de tempestade, o fogo que a menina acende Leandra desaparece. Leandra não consegue encontrar as rochas nas quais o Torre de Maiden se levanta e se perde. Ele se afoga na água fria e escura. Sua amante não consegue suportar sua perda e tira a própria vida.

A Cobra e a Morte

A lenda sobre o bizantino era termina tristemente também. Adivinhos informam ao Rei que “a morte de sua amada filha será causada por uma cobra”. Como o Rei não quer que sua filha seja envenenada por uma cobra, ele manda construir uma casa sobre as rochas onde fica a Torre da Donzela, e ali tranca a princesa. Porém, um jovem oficial se apaixona pela filha do rei. Um dia ele prepara um ramo de flores para oferecer à princesa. Mas uma cobra se esconde entre as flores e morde a princesa, que logo morre.

E outros

Em um artigo do Batatal Gazi lenda associada à era Seljúcida, temos um “final feliz”. Quando Battal Gazi se apaixona pela filha do Governador de Üsküdar, o Governador aprisiona sua filha em uma torre aqui. Battal Gazi fica sabendo disso, ataca a torre e foge com a filha do governador. Evliya CelebiA história se passa na era otomana. Chalabi escreve que havia um homem santo morando no Torre de Maiden in Sultão BayezidEra a época do rei, e ele juntava as saias do manto, sentava-se no mar e ia todos os dias a Sarayburnu para dar aulas ao sultão.

Um velho amigo

Quando deixamos as lendas de lado e olhamos para as evidências concretas, vemos que a primeira informação clara sobre a presença de um edifício “feito pelo homem” nas rochas da costa de Üsküdar pertence ao século XII. Os registros revelam que o imperador bizantino Manuel Comneno I mandou construir duas torres defensivas no lado de Mármara do Bósforo. Um deles ficava onde hoje fica a Torre da Donzela, e o outro ficava na costa de Sarayburnu. Sabemos também hoje que existia até uma corrente estendida entre estas torres para evitar o contrabando por via marítima. Os cronistas bizantinos também notaram que o sultão otomano Orhan veio para Uskudar, e que o sogro de Orhan, Cantakuzeno, veio do lado oposto para a Torre da Donzela para enviar delegados ao sultão Orhan. Há informações de que uma esquadra naval veneziana utilizou este local como base na época da conquista de Constantinopla. Após a conquista, o Sultão Mehmet, o Conquistador, mandou construir um castelo sobre as rochas onde hoje está situada a Torre da Donzela.

As maiores obras de reparação do castelo na era otomana foram realizadas na época de Mahmud II (1808-1839). Esta restauração, documentada na inscrição do calígrafo Rakim e concluída em 1832-1833, deu à Torre da Donzela a forma que tem hoje. A torre foi então cercada com concreto armado em 1943. Foi entregue aos militares em 1959 e mantida como estação de radar por algum tempo. A Torre da Donzela foi transferida para as Empresas Marítimas da Turquia em 1982 e até foi usada como depósito de cianeto por um tempo.

A 'Nova' Torre

A Torre da Donzela permaneceu em ruínas e abandonada por muito tempo. Passava longas horas sozinho com seu guarda. Na década de 80, uma holding restaurou a Torre da Donzela e alugou-a por um longo prazo. Depois de muito tempo, as pessoas tiveram a oportunidade de pisar na Torre da Donzela, vê-la de perto, tocá-la…a equipa que realizou o restauro utilizou todos os dados acessíveis que puderam encontrar, especialmente em arquivos universitários e bibliotecas, e avaliou todos os recursos escritos, registros de arquivo, gravuras, fotografias antigas, comunicações orais e escritas, um por um. Após o início dos trabalhos de restauro, algumas descobertas históricas não previstas vieram à tona.

Viva a Torre da Donzela!

Se você tivesse algo para comer no andar inferior da Torre da Donzela, que funciona como restaurante, o que você acharia? No lugar onde você está sentado, o que pode ter acontecido há mil anos? As histórias são verdadeiras ou meras lendas? Como existem tantas lendas, existe uma semente de verdade? A Torre da Donzela viu amor e guerra? Não sei se você pensa nessas coisas quando está fazendo sua refeição na Torre da Donzela, mas mesmo que não faça uma refeição, que tal tomar uma xícara de chá e observar a gloriosa cidade do alto do torre, apenas para se apaixonar por ela mais uma vez? Existem barcos a motor de Salacak, Kabataş e Ortaköy para a 'nova' torre. Você pode parar e visitar este antigo amigo, para que você mesmo possa testemunhar todas as lendas.