A város, amely az országé gazdasági mozdony, a „magánszektor irányításaként”, a „gazdaság tőkéjeként” definiálható. Ezért az összes ágazatban működő összes vállalat székhelye Isztambulban található. A maradék pénzintézetek lebonyolítása a pénzpiacok Itt található az IMKB (Isztambuli Értéktőzsde), az Aranytőzsde, valamint a lízing, a faktoring és a biztosítási szektor.

A kereskedelem, a pénzügy, a kultúra és a turisztikai szektor többnyire a város központjában található, míg az ipari szektor olyan külvárosokban, mint Tuzla, Pendik és Ikitelli. A lakosság 15 millió fő, többségében fiatal munkavállalók. A városban nagyon sűrű a forgalom, 4 millió jármű halad át, az utcák pedig többnyire reggel 9.00-től este 6.00-ig zsúfoltak a csúcsforgalom miatt. Maslak, Etiler és Levent a város jövőképeként határozható meg.

A város ezen területein hatalmas holdingok üzleti központjai, nemzetközi cégek központjai, bankok és felhőkarcolók találhatók. Fényűző éttermek és bevásárlóközpontok veszik körül őket, ahol fiatal szakemberek dolgoznak és élnek. Ezeken a területeken a világ minden tájáról lehet találkozni üzletemberekkel. Ezért számos étteremlánc található itt, amelyek a világ konyháját példázzák.

Olyan komplexek, mint pl Akmerkez Etilernél, metrocity és a kanyon Leventnél és cevahir a Şişli Európa nagy bevásárlóközpontjainak tekinthető. Olyan területeken lehet találkozni a modern üzleti élet inkarnációival, mint Maslak, Etiler, Levent és Nişantaşı.

A dolgozó lakosság körülbelül négymillió fő. A törökországi motoros járművek 25%-a rendelkezik isztambuli jogosítvánnyal. A törökországi összes pénzügyi betét 35%-a Isztambulban található. A város éves hozzájárulása az állami költségvetéshez körülbelül 40%. A teljes export/import 43%-a itt történik. Törökország ipari intézményeinek 38%-a Isztambulban található. A város kereskedelmi kapacitásának 55%-a rendelkezik.