Istanbul je među najposebnijim gradovima na svijetu sa svojim položajem mosta između Europe i Azije.

Južno od Istanbula prostire se Mramorno more, a sjeverno Crno more. Zapadni dio grada je u Europi, a istočni u Aziji. Vitalni vodeni tok koji dijeli Istanbul je Bospor. Kao morska luka, to je i najbliži azijski grad Europi i europski grad najbliži Aziji. Važnost Istanbula počiva na njegovoj strateškoj važnosti u komercijalnom smislu. Pozicioniran između 280 01' i 290 55' istočne geografske dužine i 410 33' i 400 28' geografske širine, Istanbul je među najboljim gradovima svijeta, funkcionirajući kao most između Europe i Azije. Ovakav zemljopisni položaj daje gradu istovremeno obilježja istoka i zapada.