Izgradnja tramvaja u Istanbulu realizirana je kao rezultat koncesije dodijeljene Kostantinu Karapano Efendiju, a prva linija je otvorena 1871. godine svečanošću održanom u Tophaneu između Azapkapija i Bešiktaša. 1869. “Ugovor za izgradnju tramvaja i objekata u Dersaadetu” dat je Istanbulsko tramvajsko poduzeće, koju je 40 godina osnivao Karapano Efendi. Sljedećih godina tvrtka je proširila svoje područje djelovanja, a od 1881. postala je poznata kao Dersaadet Tramvajsko poduzeće.
Jedna od prvih tramvaja na konjsku vuču uspostavljena je između Azapkapı-Beşiktaş, a ta je linija kasnije produžena do naš lijepi Ortaköy. Potom su linije Eminönü-Aksaray, Aksaray-Yedikule i Aksaray-Topkapi otvorene korištenjem 430 konja u prvoj godini rada za 4.5 milijuna putnika i 53 tisuće lira dobiti. Kasnije su od Voyvode otvorene linije Kabristan Street-Tepebaşı-Taksim-Pangaltı-Şişli, Bayezid-Şehzadebaşı, Fatih-Edirnekapı-Galatasaray-Tünel i Eminönü-Bahçekapı.
Tramvaj je počeo prometovati unutar granice Osmanskog Carstva zbog vlastitih proširenja i zemlje koja je zauzeta u to doba i kasnije uspostavljena u velikim gradovima carstva, prvo u Solunu, zatim u Damasku, Bagdadu, Izmiru i Konyi. Godine 1880. na tramvajima se pojavila ideja o stanicama i stajalištima. Stajao je tamo gdje je putnik prije toga želio, što mu je usporilo brzinu. Godine 1883. postavljena je tramvajska linija na ulicama Galata, Tepebaşı i Cadde-i Kebir (ulica İstiklal), gdje još uvijek možemo vidjeti tračnice na ulici Taksim. Godine 1911. otvorena su tramvajska spremišta Beşiktaş i Şişli 1912. Po početku Balkanskog rata 1912. svi konji (430 konja) koji pripadaju Istanbulska tramvajska tvrtka prodan je za 30 tisuća lira i Istanbul je ostao bez tramvaja gotovo godinu dana. Nakon što je počeo Prvi svjetski rat, dvije godine kasnije, transport ponovno se osam mjeseci zaustavio u Istanbulu.
Godine 1914. tramvaji na konjsku vuču morali su biti zaustavljeni zbog vikanja na ulicama kako bi se upozorilo šetače da se odmaknu i daju mjesto tramvaju. Tako je avantura vožnje tramvajem trajala 45 godina i došla svom kraju. 1913. god. Prva elektrana u Turskoj u Silahtaraği osnovan davanjem prvog nacrta tramvajskoj mreži 1914. prijelaskom na poslovanje s električnim kolicima. Godine 1933., uz izravnu naredbu Atatürka za proslavu 10. obljetnice Republike, tramvaj i autobus su krenuli putovanja u Istanbulu (320 tramvaja + 4 autobusa) kompletno su servisirani. Pogon tramvaja nacionaliziran je 1939. godine i priključen na Glavno ravnateljstvo of IETT Enterprises u skladu sa zakonom pod brojem 3645. Električni tramvaji koji su služili na obje strane grada pedeset godina s obrazloženjem da nisu mogli držati korak sa sve većom brzinom grada na europskoj strani.
Godine 1961. anadolska strana se tužno oprostila od putnika i umjesto njih su aktivirani trolejbusi.
İn 1989 nakon restauracije nekih od starih vagona od stari tramvaj u muzeju, električni tramvaj ušao je u promet u nostalgične svrhe kao simbolična linija. Nalazi se u ulici Istiklal koja je najprikladnije mjesto za takav simbol. Uz to, nostalgični tramvaj počeo je prometovati na liniji Taksim-Tunel kao u stara vremena. To je trenutni predstavnik i živi primjer električnih tramvaja, prevozio je 2,500 putnika dnevno na 1,870 metara dugoj liniji između Taksima i Tünela. Nije samo ulica Istiklal i Turska postala ikona. Ali također, crveno-bijeli stari vagon postao je važan simbol i za Taksim.
Radno vrijeme Nostalgic Tram-a:
Radnim danom i subotom: 07:00 – 22:45
Nedjeljom: 07:30 – 22:45