Prvi stanovnici Istanbula

Iskapanja provedena u pećini Yarımburgaz otkrila su dokaze ljudske kulture u regiji jezera Küçükçekmece. Kolektivno naseljavanje Istanbula, koji će kasnije postati jedan od najnapučenijih gradova na svijetu, datira još iz šestog tisućljeća prije Krista. Ta su društva nastanjivala špilje i na europskoj i na anatolijskoj strani grada.

Dok su prva društva koja su postojala na području Istanbula bila nomadska i polunomadska, s vremenom su se pojavile kulturno razvijenije skupine - čiji se život oslanjao na ribolov, poljoprivredu i stočarstvo. Istraživanje provedeno u Fikirtepeu pokazalo je da su se ta društva bavila ribolovom i uzgojem životinja kao što su psi, ovce, koze, volovi i svinje od šestog tisućljeća prije Krista nadalje.

Formiranje grada

S dolaskom trećeg tisućljeća prije Krista, naselje u Istanbulu i okolnim područjima brzo je raslo, a gradovi-države su se počeli formirati. Kroz cijelu povijest ovog područja, a posebno tijekom ovog doba, područje u blizini trga Sultanahmet—koji će kasnije postati sjedište tri različita carstva—bilo je važno središte naseljavanja.

Prva društva koja su živjela u Istanbulu i njegovoj okolici — koji je danas tako važno gospodarsko središte u globalnoj areni — bila su nomadska i polunomadska. U trećem tisućljeću prije Krista, nakon uspostave stalnih naselja, trg Sultanahmet i obližnje područje postali su važno središte rasta.