La Citerne Basilique, située au sud-ouest de Hagia Sofia, Est l'un de Les plus belles attractions touristiques d'Istanbul. En raison des colonnes de marbre souterraines, cet énorme réservoir d'eau souterrain a été construit pour Justinien Ier, l'empereur de Byzance (527-565), et est connu du public sous le nom de « Citerne d'Erebatan ». On l'appelle aussi la Citerne Basilique puisque la citerne était autrefois une basilique. 

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L'architecture de la Citerne Basilique

La Citerne mesure plus de 100 mètres de haut et occupe une zone rectangulaire. La Citerne à Istanbul, accessible par un escalier de 52 marches, comporte 336 colonnes de 9 mètres de haut. Les colonnes sont constituées de 12 rangées de 28 colonnes chacune, séparées à 4.80 m d'intervalle. Les colonnes portent la baie de la citerne à travers des arceaux. La majeure partie des colonnes est constituée d’une seule pièce, l’une étant composée de deux pièces. On pense que la majeure partie des colonnes ont été assemblées à partir de sites antiques d’Istanbul et sculptées dans divers types de marbres. Les dessins des sections des têtes de ces colonnes varient. La majorité d'entre eux sont dans le Style corinthien, le reste étant de style dorien. Les murs de la citerne mesurent 4.80 mètres de haut et le sol est maçonné et enduit d'une épaisse couche de mortier de brique pour assurer la résistance à l'eau. La citerne a une superficie totale de 9,800 100,000 mètres carrés et une capacité de XNUMX XNUMX tonnes d'eau. 

Selon des sources anciennes, la basilique possédait des jardins entourés d'une colonnade et faisant face à la Sainte-Sophie. L'empereur Constantin a construit une structure qui a ensuite été reconstruite et agrandie par l'empereur Justinien après les émeutes de Nika de 532, qui ont dévasté la région. 

Selon des sources anciennes, 7,000 XNUMX esclaves furent employés à la construction de la citerne. La citerne agrandie servait d'installation de filtration de l'eau pour le Grand Palais de Constantinople et d'autres résidences de First Hill, et il a continué à fournir de l'eau au palais de Topkapi après l'invasion ottomane en 1453 et jusqu'à nos jours. 

Têtes de Méduse

Deux colonnes que vous verrez dans le coin nord-ouest de la citerne réutilisent la pierre sculptée avec Le visage de Méduse. Les origines des deux crânes sont inconnues, même si l'on pense qu'ils ont été transportés vers la citerne après avoir été extraits d'un édifice romain tardif. Il n'existe aucune preuve documentée qu'ils aient été utilisés comme socles de colonnes dans le passé. Les blocs sont censés être placés latéralement et inversés pour contrecarrer la force de regard des Gorgones ; néanmoins, il est largement admis que l'on était orienté latéralement simplement pour avoir la taille appropriée pour soutenir la colonne. Elle a été placée à l'envers parce que Méduse à l'envers aura la même hauteur à l'endroit que le modèle régulier Méduse. 

Découvrez la beauté époustouflante des nombreuses attractions historiques d'Istanbul pendant vos vacances à Istanbul. La Citerne Basilique rehaussera votre expérience touristique à Istanbul.