Die Megarier waren die ersten historischen Menschen, die sich im Gebiet des heutigen Istanbul niederließen. In den 680er Jahren v. Chr. wanderten sie aus Griechenland aus, durchquerten das Marmarameer und gründeten die Stadt Chalkedon an der Stelle des heutigen Stadtteils Kadıköy auf der asiatischen Seite. Die ersten Einwohner von Chalcedon waren Landwirte und tragen die zweifelhafte Ehre, als „Nation der Blinden“ bekannt zu sein. In den 660er Jahren v. Chr. gründete eine andere Gruppe Megarier eine Stadt am heutigen Standort Sarayburnu. Der Legende nach besuchten diese Megarier das Orakel im Tempel von Delphi, bevor sie sich auf den Weg zur See machten, um eine Stadt zu gründen. Das Orakel riet ihnen, sich „direkt gegenüber der Nation der Blinden“ niederzulassen. Als sie den heutigen Standort Sarayburnu erreichten, waren die megarischen Kolonisten von seiner Höhe und der Tatsache beeindruckt, dass er auf drei Seiten auf natürliche Weise vom Meer geschützt war. Als sie Chalcedon entdeckten, das direkt gegenüber von Sarayburnu am Bosporus liegt, dachten sie bei sich: „Jeder, der im Hinblick auf solch einen perfekten Ort eine Stadt errichten könnte, muss tatsächlich blind sein!“

Die byzantinische Zeit:

Die Megarier kamen zu dem Schluss, dass sich der vage Rat des Orakels auf Istanbul – Sarayburnu – bezog, und gründeten hier die erste Siedlung in ihrer Stadt. Sie gaben der Stadt den Namen „Byzanz“, nach einem ihrer Kapitäne, Byzas. Auf diese Weise wurden die Wurzeln Istanbuls im siebten Jahrhundert v. Chr. – bekannt als der Beginn der byzantinischen Zeit – durch megarische Kolonisten aus Griechenland gelegt. Im Jahr 278 v. Chr. wurde Byzanz von germanischen Stämmen belagert, die aus dem Westen gekommen waren. Nach dem Sieg in den Makedonischen Kriegen im Jahr 146 v. Chr. übernahmen die Römer die Kontrolle über den Balkan und Kleinasien; Natürlich wurde auch Byzanz Teil des Römischen Reiches. Im Jahr 330 n. Chr. erklärte der römische Kaiser Konstantin I. Byzanz zur neuen Hauptstadt des Reiches und begann mit der Renovierung der Stadt. Die Stadt wurde in „Konstantinopel“ umbenannt und wurde von diesem Tag an zu einem der wichtigsten Orte in der christlichen Welt. Das Römische Reich wurde 395 n. Chr. offiziell in zwei Teile geteilt, den Osten und den Westen. Im Jahr 476 n. Chr. entließen die Ostgoten den weströmischen Kaiser Romulus Augustus vom Thron und gaben damit das gesamte Reich an Zeno, den oströmischen Kaiser, zurück. Diese Machtübertragung markierte den Untergang des Weströmischen Reiches und die Errichtung Konstantinopels als einzige Reichshauptstadt. Danach wurde Konstantinopel eine einzigartige östlich-orthodoxe Stadt.

Die lateinische Besetzung

Die Kreuzfahrer erreichten Istanbul zum ersten Mal im Jahr 1096 n. Chr. Nachdem sie von der Kontroverse um den byzantinischen Thron erfahren hatten, beschlossen die Kreuzfahrer, die Gelegenheit zu nutzen, um in die Stadt einzudringen. Mit Hilfe der Venezianer gelang es ihnen, das Goldene Horn zu betreten und die Stadt einzunehmen am 13. April 1204 n. Chr. Unmittelbar nach ihrer Ankunft begannen sie, die Stadt auszubeuten und zu verarmen; Die Adligen und wohlhabenden Klassen Konstantinopels waren in die Stadt Nicäa im Osten geflohen.

Rückkehr nach Byzanz

Die zweite byzantinische Periode begann im Jahr 1261 mit der Rückeroberung Istanbuls von den Lateinern durch die Palaiologos-Dynastie. Die Stadt sollte jedoch nie wieder zu ihrer früheren Bedeutung und ihrem früheren Glanz zurückkehren. Während der zweiten byzantinischen Periode begann die Stadt langsam von den Osmanen umzingelt zu werden, und schließlich wurde klar, dass ihr Untergang unvermeidlich war. Ab 1393 war die Stadt gezwungen, den Osmanen Tribut zu zahlen. Obwohl sie 1393 von Sultan Yıldırım Bayezid und 1422 von Sultan Murat II. umzingelt wurde, gelang es keinem von beiden, die Stadt vollständig einzunehmen.