المدينة، وتحمل موقف كونها البلاد قاطرة اقتصاديةيمكن تعريفها بأنها "إدارة القطاع الخاص"، أو "عاصمة الاقتصاد". ولذلك فإن المقرات الرئيسية لجميع الشركات في جميع القطاعات تقع في اسطنبول. الباقى من المؤسسات المالية إجراء أسواق المال مثل IMKB (بورصة إسطنبول)، وبورصة الذهب والتأجير والتخصيم وقطاعات التأمين.

وتقع قطاعات التجارة والمالية والثقافة والسياحة في الغالب في وسط المدينة بينما يقع القطاع الصناعي في ضواحي مثل توزلا وبنديك وإيكيتيلي. ويبلغ عدد السكان 15 مليون نسمة، معظمهم من العمال الشباب. تتميز المدينة بحركة مرور كثيفة للغاية حيث تعبر فيها 4 ملايين مركبة، وتكون الشوارع في الغالب مزدحمة من الساعة 9.00 صباحًا حتى 6.00 مساءً بسبب ساعات الذروة. ويمكن تعريف مسلك وإتيلير وليفنت على أنها الرؤية المستقبلية للمدينة.

وتقع المراكز التجارية الضخمة للمقتنيات ومقار الشركات العالمية والبنوك وناطحات السحاب في هذه المناطق من المدينة. وهي محاطة بالمطاعم الفاخرة ومراكز التسوق، حيث يعمل ويعيش المهنيون الشباب. في هذه المناطق، من الممكن أن تلتقي برجال الأعمال من جميع أنحاء العالم. لذلك يوجد هنا أيضًا الكثير من سلاسل المطاعم التي تقدم المأكولات العالمية.

مجمعات مثل أكمركيز في إيتيلير، مدينة الميترو و  كانيون في ليفنت و جواهر يمكن اعتبار منطقة شيشلي من مراكز التسوق الكبرى في أوروبا. من الممكن مواجهة تجسيدات الحياة التجارية الحديثة في مناطق مثل مسلك وإتيلر وليفنت ونيشانطاشي.

ويبلغ عدد السكان العاملين حوالي أربعة ملايين. 25% من المركبات الآلية في تركيا تحمل علامة ترخيص اسطنبول. 35% من إجمالي الودائع المالية في تركيا موجودة في إسطنبول. تبلغ المساهمة السنوية للمدينة في ميزانية الحكومة حوالي 40٪. يتم تنفيذ 43% من إجمالي الصادرات والواردات هنا. 38% من المؤسسات الصناعية في تركيا تقع في إسطنبول. تتمتع المدينة بـ 55% من القدرة التجارية.